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apercu des activités6.3. Description des métiers et présentation des marchés6pies » et camions spéciaux, où il est, généralement,à nouveau malaxé avant d’être livré aux clients. Lamajeure partie des matières premières constitutivesdu béton (notamment le ciment et les granulats)est approvisionnée auprès du Groupe. Le béton estproduit dans des dispositifs industriels faiblementcapitalistiques, qui comportent des zones de stockageet des équipements destinés à mélanger lesmatières premières dans les proportions voulues età charger le mélange, devenu du béton, dans les camionsmalaxeurs. La plupart des installations de productionde béton sont fixes, mais le Groupe exploiteégalement un certain nombre de dispositifs mobiles,installés sur les sites de construction (généralementles plus importants) de ses clients, en fonction deleurs besoins.On peut faire varier les proportions de ciment et degranulats, ajouter des adjuvants chimiques (tels quedes retardateurs ou des accélérateurs de prise), ainsique remplacer une partie du ciment par des dérivéscomme les cendres volantes ou le laitier, en vue d’obtenirles propriétés voulues par le client. Il faut parconséquent une grande expertise technique et uncontrôle qualité sans faille pour traiter les nombreuxaspects de la construction auxquels les clients duGroupe ont à faire face, tels que le temps de prise,l’aptitude au pompage, la mise en place du béton,les conditions climatiques, le retrait et la résistancestructurelle.Par ailleurs, lors de la commercialisation du béton,la logistique de livraison est essentielle en raison dutemps de prise qui est limité.Les prix des matières premières varient considérablementen fonction des marchés nationaux sur lesquelsle Groupe opère. En général, les matières premièresreprésentent environ 70 % du total des coûts de productionet de livraison du béton. Le ciment représenteglobalement plus de la moitié de ce coût. Lalivraison constitue la deuxième composante du coût,aux environs de 20 % du coût total.(b) GranulatsLes granulats peuvent provenir de roches massivesou de roches meubles :• roches massives : la roche est abattue à l’explosif,avant d’être concassée, criblée puis lavée. Cesgranulats sont ensuite principalement destinés auterrassement, à la fabrication d’enrobés, de blocsou de parpaings, mais aussi de plus en plus à l’élaborationdu béton ;• roches meubles : ces roches proviennent de la sédimentationde dépôts fluviaux ou glaciaires. Ellespeuvent être exploitées hors d’eau, en gradins de 5à 8 mètres de hauteur, ou alors en eau en utilisantdes dragues. Ces granulats nécessitent moins deconcassage mais doivent être criblés afin d’obtenirles granulométries souhaitées.6.3.2.3. Les outils de production(a) Béton prêt à l’emploiLe Groupe exploitait, dans l’ensemble des pays oùil est présent, 241 centrales à béton au 31 décembre2009. Ces centrales sont situées à proximité deslieux de consommation du béton dans la mesure où,compte tenu des temps de prise, le béton préparéen centrale doit être livré sur le lieu de mise en œuvredans un délai maximum d’une heure et demie.Le rayon d’action d’une centrale est généralementcompris entre 20 et 30 km, dépendant égalementdes conditions de circulation de la zone.Une centrale de fabrication de béton prêt à l’emploiest composée de silos (ciment, sables et gravillons),de cuves de stockage des différents adjuvants (telsque les plastifiants) et d’une cuve de préparation dubéton. Les composants du béton, que sont le ciment,le sable et les gravillons, sont introduits dans la cuvede préparation par gravité. Les qualités et les performancesd’un béton ne peuvent être garanties que sila formulation est très précise et son cycle de productionrigoureusement respecté. Le dosage de l’eauen particulier doit être très précis et le malaxage doitêtre continu et homogène. Pour répondre à toutesces contraintes, les centrales à béton du Groupe ontété fortement automatisées, afin d’assurer la précisiondu processus.Enfin, le béton préparé en centrale est chargé pargravité dans un camion malaxeur, également appelécamion toupie, qui livre le béton sur le chantier. LeGroupe possède ainsi une flotte de camions malaxeurs,tout en ayant également recours à des locatiersauxquels il sous-traite la livraison du BPE.(b) GranulatsLa production de granulats nécessite des équipementslourds en carrière, tant pour l’exploitation deroches massives que pour celle de roches alluvionnaires.L’abattage et le concassage de roches massivesnécessitent l’utilisation de chargeuses, d’enginsde transport et de concasseurs. L’extraction de rochesalluvionnaires est réalisée à l’aide de dragues.Dans les deux cas, le transport des granulats surdocument de référence 2009 - VICAT 49