puissants guerriers en armures de plastacier et decéramite, sont devenus des pillards cyniques et aigris,déterminés à détruire ce qu'ils devaient protéger.Les légions renégates se livrent entre elles des guerresincessantes dans l'Oeil de la Terreur pour s'approprier desimplants génétiques, des esclaves, des ressources ou justepour l'honneur. De nouveaux marines du Chaos sontrecrutés parmi les hérétiques les plus dangereux attirésdans l'Oeil de la Terreur par les promesses du Chaos, oumême sélectionnés parmi les innombrables cohortes deguerriers esclaves luttant sans fin pour amuser les dieux.Les opérations de recrutement sont plutôt violentes, àl'opposé des procédures prudentes et méticuleusesutilisées par les Space Marines loyaux. Que les candidatsvivent ou meurent dépend du bon vouloir des dieux duChaos. Les rituels d'initiation sont sauvages et avilissants,ne permettant qu'aux plus résistants de survivre.Des millénaires de jalousie et de luttes intestines ont faitéclater les légions en plusieurs compagnies et bandes detailles variées, chacune menée par son propre capitaine ouchampion du Chaos qui poursuit ses propres desseins. Lesplus fervents adorateurs du Chaos se sont regroupés pourconstituer des escouades bénies par leur divin patron : lesMarines de la Peste de Nurgle, les Berserks de Khorne, lesNoise Marines de Slaanesh et les Sorciers de Tzeentch.D'autres se sont abandonnés à la possession des démons,permettant à ces créatures monstrueuses nées du Warp des'aventurer dans la réalité grâce au corps d'un hôtepuissant. Malgré l'instabilité délirante des mondes démons,la plupart des marines du Chaos ont survécu auxinfluences corruptrices en s'accrochant à leur but premier.Ils n’ont pas oublié, ni pardonné l'univers mortel qui les aexilés et ils continuent de se venger dans le sang lorsqueles circonvolutions du Warp leur permettent de revenirdans l'univers matériel. Ils voyagent dans d'antiquesvaisseaux spatiaux, survivants de l'Hérésie maintenantrecouverts d'un millénaire de décorations baroques et decicatrices de guerre. Les légions capturent aussi des spacehulks à la dérive et les réparent pour les utiliser commed'immenses barges de combat pouvant transporter desmilliers de guerriers.Les vaisseaux des légions renégates suivent les remouscapricieux du Warp et peuvent apparaître n'importe ou etn’importe quand. Les Space Marines du Chaos tombentpar surprise sur une planète impériale, ils la pillent etdétruisent tout ce qu'ils ne peuvent pas emporter avec euxdans l'Oeil de la Terreur. Bien que les forces locales dedéfense puissent résister aux envahisseurs, elles sontcondamnées à moins que des Space Marines ne puissentvenir en renfort. Alors, les marines du Chaos ont laréjouissante opportunité de montrer leur puissanceguerrière à leurs jeunes semblables, peut-être est-cemême l'objectif réel de ces raids imprévisibles.Des invasions à plus grande échelle peuvent commencerde deux manières possibles. Des adorateurs du Chaospeuvent plonger un monde dans l'anarchie et la révolte,générant dans le Warp des échos à leurs prières quiattirent l'attention des dieux du Chaos. En consultant lesaugures et en se livrant à la divination, les sorciers duChaos peuvent guider une flotte d'invasion sur le mondedes adorateurs. Une fois sur place, les Marines du Chaosse battront aux côtés des adorateurs pour s'emparer detoute la planète au nom du Chaos. Les adorateursréaliseront alors qu'ils ont invoqué des entités qui lesréduiront en esclavage aussi sûrement que la main de ferde l'Imperium. Mais même ces conquêtes sanglantes nesont que de minuscules égratignures comparées à unImperium humain aussi grand que la galaxie.Les coups pouvant réellement faire trembler ses fondationssont les Croisades Noires…Les Croisades NoiresUne ou deux fois par millénaire environ, un champion duChaos s'impose dans l'Oeil de la Terreur. Grâce à lapuissance d’une volonté implacable et à la faveur desdieux, ce champion instaure une alliance temporaire entreles régions infernales. La manière dont le champion lancesa croisade dépend de son dieu tutélaire. Certainsintriguent, d'autres usent d'intimidation. En fait, ils seservent de tous les pouvoirs les plus puissants en leurdisposition.La préparation d'une croisade peut prendre des semainesou des années, cela dépend des caprices du dieu. Lesforges des mondes infernaux crachent armures et armes,des sacrifices sanglants tirent les machines démons deleur profond sommeil, les factions luttent pour le contrôledes multitudes de croisés ou sont forcées à l'obéissancetotale. Lorsque la Croisade Noire est lâchée, l'Oeil de laTerreur vomit les hordes diaboliques du Chaos, desarmées de démons, une myriade de monstres énormesaux formes torturées, des multitudes d'adorateurs, destribus entières d'hommes bêtes, d'anciens et terrifiantstitans du Chaos. A leur tête se trouvent les légions deSpace Marines du Chaos, unies dans leur soif de sang etleur désir de répandre la destruction sur l'Imperium tanthaït.Pour contrer ces invasions, l'Imperium garde de puissantesforces stationnées tout autour de l'Oeil de la Terreur. Deslégions titaniques entières, des chapitres de SpaceMarines et d'immenses régiments de la Garde Impérialedéfendent les systèmes les plus importants en périphériede l'Oeil. Mais même ces puissantes unités de combat nepeuvent garantir la victoire sur la fureur de l'enfer. Tropsouvent, le raz de marée du Chaos s'étend et laissederrière lui des systèmes entiers ravagés. Les populationsentières de planètes sont irrévocablement contaminées parle Chaos ; cités et industries sont renversées par la forceterrible de diaboliques machines de destruction,d'innombrables citoyens sont capturés comme esclaves etjouets destinés aux âmes démentes de leurs maîtresdémoniaques vivant à la lisière de la réalité.Chaque cité en ruine, chaque planète brûlée rapproche unpeu plus l'Imperium de sa complète dissolution. Dans unempire d'un million de mondes, que vaut le destin d'uneunique planète ? Suffisamment pour que chacune doiveêtre défendue contre les hordes infernales, suffisammentpour attirer l'Exterminatus sur quiconque s'agenouille ets'incline devant le démon. Une Croisade Noire peut nesurgir de l'Oeil de la Terreur qu'une fois par millénaire,mais les dommages qu'elle inflige sont irréparables.82
LES DEMONSLes pouvoirs du Chaos ne sont pas seuls dans l’espaceWarp. Les puissances du Chaos constituent la matrice duWarp, maintenues cohérentes d’une manière ou d’uneautre, mais elles sont esclave de ses courants. En résultat,ils ont créé des serviteurs : les démons du Chaos, qui sontmoins liés avec l’Éther. Ils sont séparés de la matrice duWarp et le flux et le reflux du Warp les affecte moins.Les démons sont des êtres complètement différents deleurs maîtres et sont les plus nombreux des créatures duWarp. Un démon naît quand une puissance du Chaosdonne un peu de son pouvoir accumulé pour créer uneentité à part entière. Ce morceau de pouvoir acquiert dessens, des pensées et une signification, créant unepersonnalité et une conscience qui ce déplace dans leWarp. La puissance peut récupérer le pouvoir etl’indépendance qu’il a donné à son enfant n’importe quand,ce qui lui en assure une loyauté absolu. C’est seulement laperte de son pouvoir qui peut «tuer» un démon. Son espritest dissous dans les tourbillons et les courants du Warp.Détruire la forme physique d’un démon ne détruit que saprésence dans la réalité ; son essence Warp n’est pasaffaiblie.Les démons n’ont pas d’existence physique dans le Warpmais ils projètent dans la réalité une forme d’un certaintype. Leur apparence bizarre et inhumaine indiqueévidemment leur présence mais aussi leur statut et leurallégeance. Dans le Warp leur forme sera identique àcelles qu’ils prennent dans l’espace réel. Leur instinctgrégaire et leur héritage commun fait que deux démons dumême type projèteront la même forme. Leur silhouetteprovient des reflets des pensées et des sentiments de leurpuissance génitrice. Les démons de Khorne, par exemple,auront des formes extrêmement violentes et agressives.Astral Spectres, les Astrals hounds ou autres les Enslaverssont de ce genre de créatures qui vivent dans le Warp maisqui ne sont pas des créatures du Chaos. Cependant ledanger qu’ils représente pour les hommes n’en est paspour autant diminué.Dans l’univers de Warhammer 40.000, les démons entrantdans la réalité n’ont pas de formes propres. Ils sont descréatures du Warp sans existence physique, créés parl’énergie des dieux du Chaos. Dans le Warp, un démonn’as pas besoin d’un corps physique mais dans la réalité illui faut un corps hôte, un mortel.Les démons peuvent se manifester eux-mêmes dansl’esprit des psykers non protégés qui puisent dans le warppour utiliser leurs pouvoirs. Mais plus communément lesdémons pénètrent dans l’espace réel grâce à des cultessecrets d’adorateurs du Chaos qui utilisent d’anciens rituelsimpies pour ouvrir un portail dans la réalité. Ces rituelsdoivent être patiemment préparés, ils sont longs etdangereux et demandent le service de nombreuxparticipants et toujours un sacrifice de sang. Un hôte, qu’ilsoit volontaire ou pas, est également nécessaire.Les conditions attachées à ces rituels sont telles qu’ils sontlimités aux groupes organisé d’adorateurs du Chaoscomme les sectes, les bandes de renégats et les SpaceMarines des légions traîtres. Ces rituels sont la seulemanière d’utiliser les pouvoirs du Chaos sous forme dedémons.Invocation et PossessionLe rituel utilisé par les adorateurs du Chaos conditionne lanature de la présence démoniaque dans l’espace réel. Lapuissance, les capacités et l’apparence d’un démon dansla réalité peuvent prendre deux formes selon le rituel.Les démons invoqués ne peuvent exister dans l’espaceréel que pour une période de temps limité. Un grosse partiede la substance du démon est envoyé dans l’espace réel etconfinée dans un corps mortel. Le corps hôte esthideusement distordu par le processus, alors que le démondéforme le corps de l’hôte pour y donner celle qu’il utilisedans le Warp. Le démon est libre d’utiliser son nouveaucorps pour un temps assez bref car il est dans la réalitécomme un poisson hors de l’eau ; il y est sujet à ce quel’on appelle l’instabilité. Un mortel qui sert de corps hôte àun démon invoqué meurt physiquement et mentalementpendant le rituel.Les démons invoqués sont l’image classique de lamanifestation du Chaos : bizarres, horribles physiquement,mauvais, détenteurs de pouvoirs presque illimités.Les moins puissants des dieux chaotiques peuvent aussidonné naissance à des démons. Les ondulations del’espace Warp peuvent créer des puissances mineures àcourte durée de vie, certaines peuvent même investir touteleur énergie dans un seul démon. Elles «deviennent»démons, et gagne un certaine indépendance vis à vis descourants incessants du Warp, échangeant la possibilitéd’acquérir un pouvoir plus grand contre une certainestabilité. Ces démons sont des êtres crus et insensés etmême selon des critères chaotiques, ils sontfantomatiques ; celles les puissances les plus faibleschoisissent un tel état.Il y a d’autres créatures dans le Warp. Celles qui n’ont pasou peu d’allégeance envers les puissances du Chaos. LesLa possession par les démons a un caractèreparticulièrement insidieux. Un démon possesseur a une«durée de vie» illimité chez un hôte mortel alors que seulun fragment de son pouvoir émerge dans l’hôte. La victimemortelle d’une possession est conduite à la folie, bienqu’elle ne soit que rarement tuée par le processus. Parfoisle démon écrase l’esprit de son hôte et contrôle chaqueaction de son nouveau corps. D’autre fois, le possédépourra n’être pas du tout affecté par le démon qui vit en lui.Seuls les plus puissants des hôtes peuvent espérer forgerune alliance avec le démon en eux. Ces individus à lavolonté puissante, sont généralement déjà affilié au Chaos.Ils cohabitent avec le démon, se préservant eux-même encantonnant le démon à un coin de leur cerveau.Textes tirés du <strong>Codex</strong> du Chaos, Reign of Chaos Slaves to Darkness et Reign of Chaos the Lost and the Damned83