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Des tuyaux en enfilade
Les intestins
Après avoir été malaxé dans l’estomac, le chyme pénètre dans les intestins, une
longue suite de tuyaux où s’effectue l’essentiel de la digestion. On distingue
l’intestin grêle, qui accomplit l’absorption des matières nutritives, et le gros
intestin, où le chyme est transformé en matières fécales. Les contractions
musculaires des intestins évacuent les déchets par l’anus.
L’INTESTIN GRÊLE
Composé du duodénum, du jéjunum et de l’iléon, l’intestin grêle est un très long tuyau replié sur lui-même.
Il assure la majeure partie de la digestion grâce aux sucs intestinaux sécrétés par sa muqueuse, aux enzymes
pancréatiques et à la bile. C’est aussi dans l’intestin grêle que s’effectue l’absorption, par l’intermédiaire
de cellules épithéliales. Les nombreuses villosités de la paroi interne augmentent considérablement la
surface d’absorption.
Respiration et nutrition
Provenant du foie et de la vésicule
biliaire, le canal cholédoque amène
la bile dans le duodénum.
villosité
Le duodénum reçoit le
chyme libéré par l’estomac.
vésicule
biliaire
estomac
pancréas
L’intestin grêle est tapissé
de replis circulaires
recouverts de villosités.
côlon
transverse
cellule
absorbante
côlon
ascendant
jéjunum
réseau
capillaire
iléon
cæcum
côlon
descendant
Riche en tissus lymphatiques,
l’appendice est parfois le siège d’une
inflammation aiguë, l’appendicite.
côlon
sigmoïde
La partie liquide du chyme, le chyle,
pénètre dans le réseau lymphatique
par les chylifères des villosités.
LE GROS INTESTIN
Le chyme provenant de l’iléon se déverse dans le cæcum, la
première partie du gros intestin. Il chemine ensuite dans le
côlon, où des bactéries achèvent sa dégradation. À mesure
que l’eau est absorbée par la muqueuse du côlon, le chyme
se solidifie et se transforme en fèces. Les mouvements du
côlon poussent ces matières fécales dans le rectum, ce qui
déclenche l’ouverture réflexe des sphincters internes anaux.
Les sphincters externes, dont la contraction est volontaire,
permettent de retenir la défécation.
Le rectum est un canal de
12 à 16 cm de longueur.
canal anal
sphincter
externe
L’ouverture de l’anus est
déclenchée par les sphincters
internes et externes.
sphincter
interne
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