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Le cœur
Une pompe infatigable
La circulation sanguine
Malgré sa petite taille, le cœur est l’organe le plus actif du corps : pendant toute
la durée de la vie, les fibres musculaires qui le composent se contractent sans
relâche pour propulser le sang dans l’ensemble de l’organisme, à un rythme moyen
de 70 contractions par minute. Avec son système complexe de cavités et de
valves, le cœur est une formidable machine qui pompe 2,5 millions de litres de
sang chaque année.
L’ASPECT EXTÉRIEUR DU CŒUR
Le cœur est un petit organe (10 à 12 cm de diamètre, pour
300 g en moyenne) logé dans la cage thoracique, entre
les poumons. Sa surface est divisée par des sillons, le long
desquels s’étendent les artères et les veines coronaires,
responsables de l’irrigation sanguine du muscle cardiaque.
Ces sillons correspondent aux limites entre les oreillettes
et les ventricules.
veine cave supérieure
artère pulmonaire
droite
oreillette droite
artère coronaire
droite
ventricule
droit
oreillette
gauche
veines pulmonaires
droites
artère
interventriculaire
antérieure
oreillette droite
ventricule gauche
veine
interventriculaire
antérieure
valvule tricuspide
Le myocarde se contracte pour expulser
le sang. Il est plus épais autour des
ventricules que des oreillettes.
Une enveloppe fibreuse peu extensible, le péricarde,
recouvre le cœur et le maintient dans sa position.
Le liquide péricardique est un
lubrifiant qui atténue les frictions
causées par les pulsations cardiaques.
LE MUSCLE CARDIAQUE
Le cœur est essentiellement composé du myocarde (ou muscle
cardiaque), qui forme une paroi épaisse de fibres musculaires striées.
L’endocarde, la surface intérieure du myocarde, est tapissé par une fine
couche de cellules semblables à celles qui recouvrent les vaisseaux
sanguins. Le muscle cardiaque est enveloppé dans l’épicarde, une
mince membrane qui constitue le feuillet le plus interne du péricarde.
endocarde
épicarde
veine cave inférieure
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