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L’ACCOUCHEMENT<br />
Au cours des semaines qui précèdent l’accouchement, le fœtus, qui se présente généralement <strong>par</strong> la tête,<br />
descend peu à peu entre les os du bassin <strong>et</strong> appuie sur le col de l’utérus.<br />
col de l’utérus<br />
muscles de l’utérus<br />
vagin<br />
LA PÉRIODE DE DILATATION<br />
L’accouchement <strong>com</strong>mence lorsque l’action <strong>com</strong>binée de<br />
plusieurs hormones provoque les contractions rythmiques<br />
<strong>et</strong> douloureuses des muscles de l’utérus. Ces contractions<br />
utérines se propagent de haut en bas, ce qui dilate<br />
progressivement le col de l’utérus <strong>et</strong> entraîne la rupture<br />
de la poche amniotique.<br />
LA PÉRIODE D’EXPULSION<br />
Il peut s’écouler plusieurs heures avant que le col <strong>et</strong> le vagin<br />
soient suffisamment dilatés pour perm<strong>et</strong>tre le passage du<br />
bébé. Lorsque l’ouverture atteint 10 cm environ, la tête du<br />
bébé s’engage dans le vagin. Grâce à l’aide de la mère, qui<br />
contracte fortement les muscles de <strong>son</strong> abdomen, l’enfant<br />
est expulsé en moins d’une heure.<br />
La reproduction<br />
poche amniotique<br />
LA PÉRIODE DE DÉLIVRANCE<br />
Après la naissance, les muscles de l’utérus continuent de<br />
se contracter pour expulser le placenta. Ces contractions<br />
ont aussi pour eff<strong>et</strong> d’arrêter l’hémorragie en <strong>com</strong>primant<br />
les vaisseaux sanguins endommagés. La rétraction <strong>com</strong>plète<br />
de l’utérus <strong>et</strong> du vagin peut prendre quelques semaines.<br />
placenta<br />
cordon ombilical<br />
L’ALLAITEMENT<br />
Dès l’accouchement, la mère est capable d’allaiter<br />
<strong>son</strong> enfant, c’est-à-dire de le nourrir avec le lait<br />
produit <strong>par</strong> ses seins. Facilement digestible, le lait<br />
maternel contient des substances nutritives <strong>et</strong><br />
favorise les défenses immunitaires du nouveau-né.<br />
Par ailleurs, la stimulation des mamelons provoque<br />
des contractions de l’utérus <strong>et</strong> l’aide ainsi à<br />
r<strong>et</strong>rouver sa taille normale.<br />
La succion du bébé est ressentie <strong>par</strong> des<br />
récepteurs du mamelon. L’information nerveuse<br />
est transmise à l’hypophyse, qui sécrète de<br />
la prolactine, une hormone stimulant la<br />
production de lait <strong>par</strong> les glandes mammaires,<br />
<strong>et</strong> de l’ocytocine, une hormone qui provoque<br />
l’éjection du lait hors des glandes mammaires.<br />
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