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LA CROISSANCE DE L’EMBRYON<br />
Deux semaines après la fécondation, le blastocyste est profondément ancré dans l’endomètre <strong>et</strong> le bourgeon<br />
embryonnaire <strong>com</strong>mence à se développer. On le désigne alors <strong>par</strong> le nom d’embryon. Les systèmes du corps<br />
(système nerveux, système cardio-vasculaire…) se m<strong>et</strong>tent en place dès les premières semaines, alors que<br />
les membres <strong>son</strong>t plus lents à se développer.<br />
Même s’il n’est long que de 5 mm environ, l’embryon<br />
de 4 semaines possède déjà une ébauche de colonne<br />
vertébrale <strong>et</strong> de système nerveux. Son cœur <strong>com</strong>mence<br />
à battre <strong>et</strong> des bourgeons de membres se forment.<br />
La reproduction<br />
À 6 semaines, l’embryon mesure<br />
environ 1,3 cm. Sa tête, aussi<br />
grosse que le reste du corps,<br />
présente déjà l’ébauche des yeux,<br />
des oreilles <strong>et</strong> de la bouche.<br />
ébauche de l’œil<br />
Les bras se développent <strong>et</strong><br />
des mains rudimentaires<br />
ap<strong>par</strong>aissent.<br />
cordon ombilical<br />
L’embryon de 6 semaines possède<br />
encore une queue bien ap<strong>par</strong>ente.<br />
LE FŒTUS<br />
Après 8 semaines, l’embryon est appelé «fœtus». Son ap<strong>par</strong>ence est alors assez proche de celle d’un bébé,<br />
même s’il ne mesure encore que 3 cm <strong>et</strong> ne pèse que quelques grammes. Pendant le reste de la grossesse, les<br />
différents organes du fœtus finissent de se développer <strong>et</strong> <strong>son</strong> corps connaît une croissance considérable :<br />
<strong>son</strong> poids est multiplié <strong>par</strong> près de 1 000 entre la huitième semaine <strong>et</strong> la naissance.<br />
Le fœtus de 9 semaines possède des membres bien formés. La taille<br />
de sa tête est encore excessive <strong>par</strong> rapport au reste du corps, mais elle<br />
présente déjà des yeux, recouverts <strong>par</strong> des paupières fusionnées.<br />
Le processus d’ossification des cartilages a <strong>com</strong>mencé.<br />
À 9 semaines, les doigts <strong>son</strong>t déjà<br />
sé<strong>par</strong>és les uns des autres.<br />
À 12 semaines, le fœtus atteint une taille de 8 cm. Les traits<br />
du visage s’affinent <strong>et</strong> les paupières se pré<strong>par</strong>ent à s’ouvrir,<br />
alors que les oreilles externes <strong>son</strong>t bien visibles.<br />
L’oxygène, les éléments<br />
nutritifs <strong>et</strong> les anticorps<br />
passent dans le corps du<br />
fœtus <strong>par</strong> le cordon<br />
ombilical, <strong>com</strong>posé de<br />
deux artères <strong>et</strong> d’une<br />
grosse veine.<br />
Les ongles <strong>com</strong>mencent<br />
à se former à <strong>par</strong>tir de la<br />
douzième semaine.<br />
cordon ombilical<br />
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