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LA SYNTHÈSE DES PROTÉINES
Les protéines sont des molécules géantes formées par l’assemblage de plusieurs acides aminés. Certaines
jouent des rôles spécifiques dans le fonctionnement du corps (hormones, anticorps, enzymes), alors que
d’autres constituent sa matière vivante. La synthèse des protéines, qui est l’une des fonctions principales de
la cellule, s’effectue à partir des instructions codées par les gènes, des segments plus ou moins longs de la
molécule d’ADN. Chaque gène se distingue par une succession particulière de bases azotées. La synthèse
d’une protéine consiste à transcrire cette séquence sur une molécule messagère, puis à la traduire en la
séquence d’acides aminés qui compose la protéine.
Les bases de l’ARN messager sont
complémentaires de celles du gène
qui le produit.
L’ARN messager est composé
des mêmes bases que l’ADN,
à l’exception de l’uracile, qui
remplace la thymine.
nucléotide
molécule
d’ADN
0W
0E
0Q
pore
matrice
ribosome
0R
codon
membrane nucléaire
0T
acide aminé
Y0
TRANSCRIPTION ET TRADUCTION
La première phase du processus de synthèse des
protéines, la transcription, s’effectue dans le noyau
cellulaire. Lorsqu’un gène est activé, ses deux brins
s’écartent et l’un d’eux sert de matrice Q à une
molécule d’acide ribonucléique messager (ARN-m) W.
Une fois formée, celle-ci sort du noyau par l’un des
pores E et se fixe à un ribosome R, où elle est
traduite.
La traduction consiste à convertir la molécule
d’ARN-m en une succession d’acides aminés. Pour
cela, les bases de l’ARN-m ne sont pas traitées une
par une, mais par triplets, appelés codons T, qui
servent de matrices à des acides aminés spécifiques.
Au fur et à mesure que les codons sont traités, les
acides aminés Y s’assemblent dans l’ordre défini par
la séquence des bases du gène. Lorsque la molécule
d’ARN-m a été totalement traduite, la succession
des acides aminés forme une protéine U.
0U
ARN-m
protéine
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