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LES REINS
Protégés par une capsule fibreuse entourée de
tissus adipeux, les reins sont de petits organes
de 11 cm de longueur en moyenne, dont la
forme rappelle celle des haricots. Ils sont
constitués d’une couche externe, le cortex, et
d’une région interne, la médulla, dans laquelle
apparaissent des structures coniques appelées
«pyramides». Les pyramides sont formées de
nombreux tubules rénaux qui convergent pour
former des tubules collecteurs, qui se vident
dans les petits et les grands calices. Les calices
reçoivent l’urine produite par les néphrons (des
unités fonctionnelles situées à la fois dans
le cortex et la médulla) et l’évacuent par le
bassinet, une cavité qui débouche sur l’uretère.
capsule rénale
pyramide
médulla
cortex
artère
rénale
veine
rénale
uretère
La circulation sanguine
Le glomérule est formé par
une masse de capillaires
repliés à l’intérieur de la
capsule de Bowman.
petit calice
artériole afférente
grand calice
bassinet
capsule de
Bowman
0Q
filtrat
0E
0W
0R
artériole efférente
Le tubule rénal descend
dans la médulla, où il
forme l’anse de Henlé.
0T
0Y
capillaires
péritubulaires
tubule rénal
0U
Les tubules de Bellini
collectent l’urine élaborée dans
plusieurs tubules rénaux.
L’urine est composée à 90 % d’eau,
mais aussi d’urée, de créatinine,
d’acide urique et d’ions.
LES NÉPHRONS : DU SANG À L’URINE
Chaque rein comprend environ un million de néphrons, des unités de filtration du sang et de sécrétion de
l’urine. Le sang y pénètre par une artériole afférente Q qui se subdivise en nombreux capillaires pour former
un glomérule W, une petite sphère enveloppée dans une capsule de Bowman. Certaines substances composant
le sang (eau, sels minéraux, glucose) traversent la paroi des capillaires et forment un liquide appelé filtrat E.
Les capillaires se rassemblent à nouveau en une artériole efférente R qui sort du glomérule. Pour sa part, le
filtrat emprunte un tubule rénal T qui serpente dans le cortex et la médulla en échangeant des substances
avec les capillaires péritubulaires Y. Ces échanges permettent au sang de réabsorber certains produits utiles.
On estime que sur 180 litres de filtrat produits chaque jour, environ 179 litres sont réabsorbés. Ce qui reste de
filtrat forme l’urine U, qui est drainée vers les calices par les tubules de Bellini.
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