Journal asmac No 6 - décembre 2023

Point de mire: Sauvetage
Le suicide reste l’une des principales
causes de décès dans le
monde; environ 1 décès sur 100
est un décès par suicide [1].
Dans les pays à hauts revenus, le suicide
est la première cause de mortalité liée à la
maladie chez les jeunes [2]. Plus de 4% des
jeunes en Europe déclarent avoir déjà fait
une tentative de suicide [3]. Le comportement
suicidaire chez les jeunes est donc
un problème important et croissant.
Plus de tentatives de suicide
pendant la pandémie
La souffrance qu’un suicide génère pour
les familles touchées et l’environnement
social, ainsi que les coûts pour la société
sont considérables. Les tendances actuelles
en Suisse sont préoccupantes [4].
La pandémie de COVID-19 s’est accompagnée
d’une augmentation substantielle
des urgences en pédopsychiatrie et d’une
aggravation de la pénurie de ressources
déjà existante au sein du système de soins
psychiatriques pour enfants et adolescents
[5]. En 2021, les hospitalisations
pour des tentatives de suicide présumées
chez des jeunes ont nettement augmenté
en Suisse par rapport à 2020, en particulier
chez les filles [5]. La Suisse ne fait pas exception:
une étude portant sur les données
de 18 pays a montré que le nombre de
consultations aux urgences pédiatriques a
globalement diminué pendant la pandémie
COVID-19, mais que le nombre de visites
aux urgences pour des tentatives de
suicide a considérablement augmenté [6].
Source de la tendance suicidaire
Le comportement suicidaire résulte d’une
interaction complexe entre des facteurs
neurobiologiques, sociaux, familiaux et
environnementaux. Les événements difficiles
et les facteurs de stress ainsi que les
dépressions et autres troubles psychiques
constituent des facteurs de risque significatifs
[7]. L’enfance et l’adolescence représentent
la période de développement au
cours de laquelle le comportement suicidaire
se manifeste souvent pour la première
fois. Les études indiquent également
que la plupart des troubles de santé
mentale chez l’adulte commencent au
cours de la petite enfance et de l’adolescence
[8]. Selon la théorie psychologique
et interpersonnelle de Thomas Joiner,
trois facteurs de risque provoqueraient le
comportement suicidaire: l’appartenance
contrariée («thwarted belongingness»), la
perception d’être un fardeau («perceived
burdensomeness»), ainsi que la capacité
acquise – par exemple par la préparation
mentale, les actes d’automutilation et suicidaires
ou la prise de substances – à se
donner la mort («acquired capability for
suicide») [9]. L’automutilation est donc
liée à un risque accru de comportements
suicidaires [10].
Renforcer les compétences
socioaffectives
Les jeunes suicidaires ne demandent de
l’aide que rarement ou très tardivement
[11, 12]. Les spots publicitaires publics de
prévention du suicide destinés aux jeunes
n’ont pas réussi à modifier leur attitude
vis-à-vis de la prévention du suicide ni
leur propension à demander de l’aide [13].
Dans son guide de prévention du suicide
«Live Life», fondé sur des données factuelles,
l’Organisation mondiale de la Santé
(OMS) recommande de promouvoir les
compétences socioaffectives chez les
jeunes [14]. Cette recommandation est en
accord avec les résultats de la recherche
qui indiquent que les programmes de prévention
du suicide en milieu scolaire qui
renforcent les compétences socioaffectives
telles que les stratégies de gestion du
stress et de résolution des problèmes, ainsi
que l’autorégulation des émotions, des
pensées et des actions chez les jeunes, obtiennent
des résultats positifs et peuvent
être considérés comme efficaces [15, 16,
17]. Les jeunes sont ainsi incités à prendre
en main leur propre santé mentale. De
plus, ces programmes ont la capacité d’atteindre
la plupart des jeunes, y compris les
plus vulnérables.
Tentatives de suicide réduites de
moitié grâce au programme
Le programme international «Youth Aware
of Mental Health» (YAM) vise à améliorer
les capacités d’adaptation liées au stress
et à modifier les perceptions négatives.
Ce programme universel en milieu scolaire
a été analysé dans le cadre d’une
étude multicentrique, randomisée et contrôlée
portant sur plus de 11 000 jeunes
de dix pays européens [15]. Par rapport
au groupe de contrôle, YAM a réduit le
risque de pensées suicidaires graves chez
les adolescents de près de 50 % et le
nombre de tentatives de suicide de plus
de 50 %. Il est intéressant de noter que les
interventions ciblant le personnel scolaire
ou les élèves vulnérables n’ont pas
eu d’effet significatif.
Une étude de l’évaluation des mesures
de prévention primaire du suicide
pour les enfants et les adolescents suggère
que les mesures en milieu scolaire empêchent
les tentatives de suicide à court
terme et peut-être aussi à long terme, tandis
que les effets d’autres mesures en milieu
communautaire sont restés incertains
[16]. Les programmes de prévention
du suicide en milieu scolaire se sont révélés
particulièrement efficaces lorsqu’ils
sont de courte durée et prévoient un suivi
[17]. On estime que de tels programmes
permettent de prévenir une vingtaine
de tentatives de suicide («number needed
to treat») [17]. Cela suggère qu’un programme
d’intervention dans une ou deux
salles de classe peut prévenir au moins
une tentative de suicide.
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