scarica la rivista in PDF - SIMEUP

La sindrome di Munchausen per procura
Un subdolo maltrattamento
La SIDS ricorrente nella stessa famiglia è anch’essa
di discutibile inquadramento nella MSBP.
Al di là della terminologia è certamente necessario
ripensare all’approccio diagnostico nei casi di
inspiegata e ripetuta morte in culla nello stesso
nucleo familiare.
Vale ricordare che uno studio condotto sui fratelli di
oltre 200 bambini morti per SIDS non ha evidenziato
alcun caso di recidiva nella stessa famiglia.
Esame obiettivo
L’esame obiettivo del bambino, altra tappa fondamentale
nell’iter diagnostico, è spesso in disaccordo
con l’anamnesi ed i sintomi riferiti. Il bambino può
apparire in ottime condizioni di nutrizione mentre
viene riferito che soffre di diarrea cronica o, per fare
un altro esempio, respira benissimo tutte le volte
che viene visitato mentre la madre o chi per essa
riferisce ripetute crisi d’asma.
In altri casi il maltrattamento è tale che davvero le
condizioni del bambino possono apparire compromesse
o per un “malattia” indotta, come capita nei
casi di somministrazione di farmaci, o per un reale
difetto nutrizionale per induzione ripetuta di vomito
e/o somministrazione cronica di lassativi.
Ne segue che anche l’esame obiettivo che è normalmente
la fase più importante del percorso diagnostico,
nel caso di MSBP, non risulta di aiuto ed
anzi spesso rende ancora più difficile per il medico
un ragionamento che porti a qualche risultato.
Il problema è che l’eziologia e la patogenesi della
“sindrome patologica” possono essere le più
diverse, dalla semplice falsificazione dei sintomi,
all’azione manuale lesiva (es. soffocamento), alla
somministrazione di farmaci (emetici, lassativi, anticoagulanti,
ipoglicemizzanti, antiipertensivi, teofillina)
o sostanze tossiche (sale, irritanti, caustici…),
alla falsificazione astuta di materiali biologici o
ancora all’imbrattamento di orifizi naturali con sangue
così da simulare emorragie.
Esami di laboratorio e strumentali
La conseguenza di quanto si è detto è che anche
la terza tappa dell’iter diagnostico, quella degli
esami di laboratorio e di altri test diagnostici non
può essere standardizzata e le diverse indagini
saranno necessariamente quelle indicate nella diagnostica
delle diverse manifestazioni.
È questa la fase nella quale l’intervento medico-diagnostico
diventa esso stesso abusante e lesivo nei
confronti della vittima. Su questo aspetto molto influisce
la professionalità e la personalità dei medici
8 | rivista di EMERGENZA E URGENZA PEDIATRICA
coinvolti. Qui ricordiamo, a sostegno di quanto ho
affermato sull’aspetto lesivo dello sforzo diagnostico,
che gli esami più comuni risultano spesso
negativi o non utili a chiarire la diagnosi, per cui il
medico è indotto e spinto a ricorrere via via ad
esami sempre più invasivi, a interventi chirurgici e
a biopsie che, in questa sindrome, non permettono
di risolvere l’enigma.
Altri elementi diagnostici
Occorre ribadire la difficoltà insita nell’iter diagnostico
perché la diagnosi puramente medica sul bambino,
in questa sindrome, non è possibile proprio perché
il nucleo della complessa malattia con la quale
ci si deve confrontare è una ben condotta falsificazione.
Presto o tardi, in relazione alla complessità del singolo
caso e alle caratteristiche del medico, si giunge
necessariamente ad un punto di stallo, dal quale si
esce solo a condizione di includere la possibilità di
MSBP nell’ambito della diagnosi differenziale di ogni
presentazione sintomatologica complessa o inusuale.
Come per tutte le patologie, anche per la MSBP ci
sono dei segni di sospetto che possono indurre a
continuare l’iter diagnostico con un orientamento
diverso. I segni di sospetto vengono indicati nella
Tabella 2.
A questo punto, per proseguire il discorso, ritengo
utile riportare un’altra definizione della sindrome che
ci introduce ad un secondo aspetto da prendere in
considerazione, definizione formulata dalla Società
Professionale Americana sull’abuso dei bambini che
recita:
“MSBP è una forma di abuso dove il bambino è vittima
di maltrattamento nel quale un adulto falsifica dei segni
o sintomi fisici o psicologici facendo sì che il bambino
sia considerato malato.”
In questo genere di maltrattamento l’autore è un
genitore o persona che si prende cura del bambino
e che intenzionalmente falsifica le informazioni relative
all’anamnesi o riferisce sintomi o li provoca per
utilizzare il bambino allo scopo di soddisfare i
propri bisogni psicologici”.
La motivazione del comportamento lesivo che
abbiamo fino qui analizzato permette di classificare
la MSBP come una forma peculiare di maltrattamento
perché esso non è dettato da una pulsione
negativa e/o aggressiva verso l’altro, ma da un
ossessivo bisogno di usare l’altro per soddisfare i
propri bisogni emozionali. In questa sindrome, il
bambino viene usato come mezzo quasi si volesse
realizzare un trasferimento di malattia da sé verso il
ANNO 2 - numero 0 | giugno 2008