Tagliaferri und Merlo - L'acqua, una risorsa per il sistema agricolo lomba

Claudio Smiraglia e Guglielmina Diolaiuti
I ghiacciai lombardi 55
Abstract
I ghiacciai rappresentano non solo dei sensibili indicatori delle variazioni
climatiche, ma costituiscono anche un’importante risorsa idrica. È quindi opportuno
valutarne dimensioni ed evoluzione. In Lombardia i ghiacciai coprono una superficie
di poco più di 100 km 2 e racchiudono una riserva di acqua stimata in circa 4,6
miliardi di m 3 concentrati prevalentemente nei gruppi montuosi del Bernina-Disgrazia,
dell’Ortles-Cevedale e dell’Adamello. Elaborando i dati sulle variazioni frontali raccolti
a cura del Comitato Glaciologico Italiano sin dall’inizio del XX secolo, si constata
che i ghiacciai lombardi sono in netto regresso con valori che oscillano da pochi metri
a quasi 20 m all’anno. Questo regresso è stato interrotto solo da una breve ripresa fra
gli Anni Settanta e Ottanta del XX secolo. Un’analisi sull’omogeneità della risposta dei
ghiacciai ai fattori forzanti del clima ha evidenziato che sono i ghiacciai vallivi con le
fronti alle quote più basse, e normalmente presentano maggiore lunghezza e più ampie
superfici, a risentire in misura maggiore dell’incremento termico in atto. Il loro regresso
è quindi la risposta ad una variazione nel delicato equilibrio fra ablazione e accumulo.
L’accelerazione del regresso all’inizio del XXI secolo sembra indicare che questo
processo non abbia ancora raggiunto un nuovo equilibrio.
Introduzione
Da tempo le ricerche scientifiche hanno messo in evidenza sia a livello locale sia a livello
globale le relazioni fra l’evoluzione in atto nella criosfera e le tendenze climatiche. In
particolare è emerso come i ghiacciai rispondano in misura ben avvertibile alle variazioni
climatiche anche di lieve entità e di breve durata. Questi sistemi naturali possono quindi
essere considerati attendibili indicatori ambientali, funzione che si unisce a quella ben
nota di importanti modificatori del paesaggio (è appena il caso di ricordare che durante
le glaciazioni pleistoceniche i ghiacciai hanno lasciato tracce ben evidenti su un terzo delle
terre emerse) (Smiraglia, 1992; Benn & Evans, 1998; Oerlemans, 2002; Smiraglia & Diolaiuti,
2005). Attualmente si sta sempre più evidenziando l’importanza dei ghiacciai sia come
attrazione a livello turistico, sia come riserva di acqua per l’irrigazione e la produzione
di energia. Si tratta in pratica di una risorsa economica preziosa che è opportuno conoscere
per quantificarla e per ottenere informazioni sulla sua evoluzione.
I parametri fondamentali da determinare sono sicuramente quelli riguardanti le superfici,
gli spessori (e i volumi) e le loro variazioni. Sono dati disponibili a diverse scale temporali
e con diverse precisioni. Le serie più lunghe di dati di variazioni glaciali riguardano
le variazioni di lunghezza misurate da caposaldi esterni ai ghiacciai (misure frontali),
raccolte a cura del Comitato Glaciologico Italiano a partire dalla fine del XIX secolo. Lo