Land en volk van Sumatra - Sabrizain.org

• top
103
houden zich overdag schuil. Men kan jaren lang op Sumatra hebben
gereisd en toch nooit een tijger, een olifant, een neushoorndier of
een tapir in de natuur hebben gezien. Zoo is het ook geen wonder,
dat men van verschillende groote zoogdieren het bestaan op Sumatra
pas heeft leeren kennen en over andere nog in twijfel verkeert. Wat
de reiziger van het land ziet, is ten slotte toch maar een smalle
streep van het onmetelijke geheel. En waar een bergkam of een
een wijd uitzicht vergunt, schuilen de dieren nog weg achter
eene oneffenheid van den bodem, onder de boomen, in het lage
onderhout of in de ilalang. Men moet hen opzettelijk, wèl toege-
rust voor de jacht, op gunstige plaatsen en gunstige tijdstippen
gaan opzoeken.
Enkele der in het wild levende dieren maken eene uitzondering,
voornamelijk die, welke in troepen leven en op luidruchtige wijze
van hun bestaan doen blijken. Dieren, die men wèl waarneemt, zijn
verschillende soorten van apen, wilde varkens, vleermuizen, eek-
hoorns, herten, krokodillen, enkele vogelsoorten, speciaal moeras-
vogels, en vooral insecten.
Insectenplaag.
De kennismaking met de laatsten is niet van aangenamen aard.
Als de vermoeide reiziger des avonds in zijn in eene weinig be-
volkte streek gelegen pasanggrahan (logeerhuis) zijn lamp aansteekt
en wil gaan schrijven of wat uitrusten, bemerkt hij al ras, dat die
lamp alle insecten in wijden omtrek aanlokt. Tafel, papier, inktpot,
handen, gelaat, voeten, de ruimte tusschen kleeren en nek worden
heerlijke jachtvelden voor den entomoloog. Beesten van den on-
waarschijnlijksten vorm, kleur, plompheid en grootte laten zich
neervallen, dom en doelloos, maar vooral hinderlijk.
Het leven in de tropen is meer dan elders een strijd tegen de
insecten; tegen muskieten, w. o. sommige soorten van anopheles
als malaria-overbrengers de gevaarlijkste zijn; tegen de witte
mieren of termieten, groote vernielers, tegen welke slechts enkele
houtsoorten, w. o. djati, bestand zijn; tegen de zwarte mieren
van verschillende soorten, die letterlijk overal bij duizenden te
voorschijn komen ; tegen de venijnige kleine, roode vuurmieren en
de groote roode mieren, die nog pijnlijker steken en branden; tegen