Land en volk van Sumatra - Sabrizain.org

Veeteelt.
203
koffie, katoen, specerijen, (zie volgend Hoofdstuk) zijn zoovele aan-
wijzingen, dat eens Sumatra als landbouwend land niet zal achter-
staan bij Java. Een zeer groot voordeel voor Sumatra zal het zijn,
dat het stukje bouwgrond, voor elk landbouwbedrijf beschikbaar,
niet zoo miniem behoeft te zijn als op Java, waar elk der vijf
millioen boerderijtjes gemiddeld nog geen halve H.A. sawah bezit.
De rijkdom aan boschproducten van Sumatra moge veel geld in
het land brengen, anderzijds werkt hij voor duurzame ontwikkeling
nadeelig. Talrijk zijn de voorbeelden, dat door het waarde verkrijgen
van boschproducten het economische leven in een streek werd
ontwricht.
In de teelt van karbouwen en paarden zijn de Sumatranen over
het geheel den Javanen de baas. Bij Minangkabauers, Bataks, Gajö's
vindt men een minder vervallen karbouwenstapel; bij beide eerst-
genoemde volken mag men van de paardenteelt ook beter resultaten
verwachten. Ten opzichte van de fokkerij van runderen biedt Su-
matra minder hoop en staat het ver achter bij Oost-Java, Madoera
en Bali.
Handelsgeest.
In geschiktheid voor den handel staat de Maleier ver boven den
Javaan. Die geschiktheid deed hem een arbeidsveld zoeken tot ver
buiten Sumatra en kwam alzoo minder de ontwikkeling van het
eigen land ten goede; werkte wellicht de toeneming der bevolking
tegen. Als er echter door de verwachte toekomstige meerdere ont-
ginning van Sumatra's bodem een grooter aantal menschen zijn, die
produceeren, zullen de menschen, die kunnen koopen en verkoopen,
meer direct tot de ontwikkeling van het eigen land bijdragen.
Door de grootere geschiktheid van den Maleier voor den handel
— vooral Palembangers en Minangkabauers munten in dit opzicht
uit, en voor den kleinhandel vooral niet te vergeten de Minangkabausche
vrouw ! — is de rol, die de Chineezen in het economisch
leven spelen, op Sumatra veel kleiner dan op Java.
Nijverheid.
Wat men ziet van de nijverheid der eigen bevolking, wettigt
het geloof, dat ook in dit opzicht de voorwaarden voor ontwikke-