Land en volk van Sumatra - Sabrizain.org

147
Ook om een andere reden zou die diersoort het afleggen in den
„struggle for life." Sir Henry Maine ') wijst erop, dat promiscuïteit
leidt tot een voor de vruchtbaarheid der vrouw ongunstigen patho-
logischen toestand. Dr. Bertillon zegt ergens: „Il ne pousse pas
d'herbe dans les chemins oü tout Ie monde passé." Onder onnatuurlijke
toestanden, bij negerslaven in Amerika, is dit vroeger gebleken. En
vermindering der geboorten, ook dit is bij ervaring bekend, leidt
bij een onbeschaafd volk onvermijdelijk tot ondergang.
Verder is het niet waarschijnlijk, dat de oorspronkelijke mensch
in horden leefde. In familie's of kleine groepen van familie's hebben
wij in 't algemeen de oorspronkelijke wijze van menschelijk samen-
leven te zoeken, evenals het geval is bij de hoogst ontwikkelde
apen. De samenleving in stammen komt pas op hooger trap van
ontwikkeling. Slechts onder bepaalde, weinig voorkomende omstan-
digheden zou het samenleven in groote stammen voor de primitieven
epn voordeel zijn voor de instandhouding der soort.
Het sterkste argument tegen de hypothese van het groepshuwelijk
is er echter een van psychologischen aard : Bij den mensch en de
hoogere diersoorten is het gevoel van jaloerschheid en het begrip,
dat de vrouw een bezit is van den man, zóó diep geworteld, dat
niet aan te nemen is, dat hij zou hebben geleefd in een toestand,
waarmede het bestaan van dat gevoel en dat begrip onvereenig-
baar zijn.
Moeten wij alzoo afzien van het bezit eener bevredigende ver-
klaring van het ontstaan van het matriarchaat, wij kunnen wel
wijzen op enkele feiten van socialen aard, die verklaren, hoe het
moederrecht bij de Hinangkabauers zich zoo bijzonder kon ontwik-
kelen of zoo lang kon stand houden. Onmogelijk is het echter
daarbij te zeggen, of wij te doen hebben met oorzaken van het ont-
staan of met een gevolg van het reeds bestaan van dat instituut.
Zoo wijzen wij dan op het vele reizen en emigreeren der mannen,
waarbij zooveel vrouwen en kinderen achterblijven, dat het voor
het behoud van een talrijken en krachtigen stam wel gewenscht
was of werd, dat de moeders met hare kinderen hun onderhoud
1) Dissertations on Early Law and Custom, Londen 1883, p. 204