Land en volk van Sumatra - Sabrizain.org

II. DE KUSTSTREKEN.
Kustont wikkeling van Sumatra.
Men pleegt wel eens het aantal lengte-eenheden der kustlengte
van een land te deelen op het aantal vierkante eenheden der opper-
vlakte. Hoe grooter het dan ontstaande quotiënt is, hoe geringer
de kustontwikkeling. Sumatra heeft op elke 100 K.M 2 oppervlakte
nog geen K.M. [kust. Dit cijfer is ongunstig. Voor Borneo is het
nog ongunstiger, maar hier vormen over het algemeen de rivieren
betere toegangswegen tot het hart des lands. Voor het smalle Java,
het skeletachtige Celebes, is de verhouding heel wat gunstiger,
maar hier tellen de rivieren bijna niet mee als toegangswegen tot
het land. De beteekenis der rivieren van Sumatra wordt evenwel
verkleind door het ontbreken van binnenlandsche verbindingen tus-
schen de rivieren onderling en door de banken vóór de mondingen.
De kustontwikkeling is één der factoren, die de mogelijkheid van
ontwikkeling van een land bepalen. De ongunst van dezen factor
laat zich op Sumatra zeer goed bemerken. Er zijn heel wat streken
aan te wijzen, waar de afvoer der producten te kostbaar is en te
lang duurt, waar de toevoer van menschen, van materialen te veel
bezwaren ondervindt om economische ontwikkeling mogelijk te maken.
Dus heeft Sumatra veel meer spoorwegen noodig.
Landschapsbeeld der Oostkust.
Aan de Oostzijde helt het land zoo langzaam zeewaarts, dat van
zeer breede strooken moeielijk kan worden gezegd of zij tot het
land dan wel tot de zee behooren. Toch zijn hier geen kale wad-
den, geen slikken of schorren, zooals wij die in dergelijke vage
terreinen in Nederland kennen. Daarvoor zorgt de weelderige tro-
pische plantengroei.
Een onbegaanbare modderbodem, meters diep en uren breed, sluit