Kikker & Co - Provincie West-Vlaanderen

12
waterweegbree
de alg ‘kruipt’ boven water
Lieven Stubbe
Aangepast aan het water
In de ban van de ring
De zeer kleine algen, die als het ware ‘opgelost’ zweven in het water, zijn
ook planten die voedsel maken door fotosynthese, overdag zuurstof uitademen
en ’s nachts opnemen. Dankzij het massale voorkomen van die algen
(vooral in de zee) is er genoeg zuurstof op aarde. Bovendien vormen ze de
basis van de voedselpiramide en vervullen een belangrijke rol bij de zelfreiniging
van het water.
De groene kleur van het water verraadt wel eens hun aanwezigheid. Die erwtensoep
wordt veroorzaakt door miljoenen Chromophyten rosanoffi. Deze
ééncellige algen ontwikkelden de verbazingwekkende aanpassing om boven
water te komen. Met behulp van twee zweepharen zwemt de alg naar de
waterspiegel. Daar ontwikkelt hij een waterafstotend vocht dat een ring
vormt. Vervolgens kruipt hij door deze ring, tot boven het wateroppervlak.
Het onderste deel vormt daarna lange dunne draden. Deze draden hebben
dezelfde taak als wortels: het evenwicht bewaren en water en voedingsstoffen
opnemen.
Algen zijn zo goed aangepast aan het water dat ze elk ander waterleven kunnen
bedreigen, wanneer het water te veel voedingsstoffen bevat (‘eutrofiëring’).
In het water val je niet droog
In normale omstandigheden lopen ondergedoken waterplanten geen gevaar
op uitdroging. De opperhuid, die gewone planten beschermt tegen uitdrogen,
is dan ook bijna volledig verdwenen. Ook bij oeverplanten is de opperhuid
minder ontwikkeld dan bij landplanten.
In het begin van de zomer ontwikkelt de kattenstaart zijn mooie, paarse bloemtoorts. Ze bloeien tot eind
augustus.