Kikker & Co - Provincie West-Vlaanderen

40
Kikkers en padden
terbij liggen, hebben ze geen belangstelling. Soms overwinteren bruine kikkers in de modder van een
andere plas dan hun uitverkoren paaivijver.
De Engelse bioloog Savage ontdekte dat de neerslag, enkele maanden voor de trek, een rol speelt.
Regen zorgt ervoor dat het fosfaatgehalte van het water stijgt en daardoor de algengroei op gang komt.
Algen geven een bepaalde geur af en deze zou de bruine kikkers aantrekken. Dat verklaart ook waarom
bruine kikkers vooral bij tegenwind trekken. Die algen zijn ook belangrijk als basisvoedsel voor de dikkopjes.
Graag wat groen
De theorie van Savage geldt niet voor padden. Die trekken weliswaar ook terug naar de omgeving waar
ze geboren werden en vinden er de geschikte poel. Hoe, dat weten we niet. Magnetische velden? Een
speciaal zintuig? Ervaring leert alleszins dat padden in de omgeving van hun ‘traditionele’ voortplantingspoel
vlot een nieuwe, goede waterpartij ontdekken en koloniseren.
Padden hebben nood aan een waterpartij met voldoende planten en gevarieerde oevers. Ze verkiezen
waterplanten die loodrecht groeien, zodat ze er hun eisnoeren makkelijk kunnen rond wikkelen. Ook
een wisselende waterdiepte staat op het wenslijstje. Ondiep water warmt vlugger op, maar diepere
delen zijn nodig om de dikkopjes van voedsel, schuilplaatsen en leefruimte te voorzien.
Klemvaste paartjes
Op de paaiplaats zijn er meer mannetjes dan vrouwtjes. Mannetjes zijn eerder paarrijp en de vrouwtjes
verschijnen niet ieder jaar.
Sommige mannetjes slaan hun slag reeds onderweg en laten zich door vrouwlief op de rug voeren. In de
vijver is het een drukte van jewelste. Gekoppelde mannetjes houden hun partner stevig in de greep
onder haar oksel. Wrattige uitsteeksels op hun vingers (‘copulatieborstels’) maken de klemhouding
onwrikbaar. De onderarmen van de mannetjes zijn trouwens forser gebouwd tijdens de trek.
Daarenboven scheiden bepaalde klieren kleefstoffen af.
Olivier Dochy
Bruine kikkers zetten hun eitjes af in klompjes. Die zwellen op tot een grote massa kikkerdril.