Untitled - Stichting Papua Erfgoed

eslist ook niet lang duren, of er zouden meer
Nederlanders naar Nieuw-Guinea komen, voor wie
zij thans alles in gereedheid gingen brengen. Want
de weg daartoe had Van Laer bij de regering reeds
geëffend. De regering had hem immers te hard nodig
in andere zaken, om hem in deze aangelegenheid
ook maar een strobreed in de weg te leggen. Ja,
Van Laer kon trots zijn op wat hij in deze ene maand
tot stand gebracht had met enkele besprekingen te
Den Haag en ontelbare telefoontjes met agenten in
alle delen van de wereld. Hij stond dan ook voldaan
op de kade, waar hij, met zijn onafscheidelijke
secretaris, persoonlijk het vertrek van de Oranje
gadesloeg, die de stoottroep van zijn meest avontuurlijke
onderneming naar het „slagveld" zou
vervoeren. Als een generaal, die zijn troepen voor
het laatst heeft geïnspecteerd. Maar dan een generaal,
die, in plaats van vernietiging te brengen, op het
punt staat een klein werelddeel tot welvaart te roepen.
Een wolk persmuskieten zwermde om hem heen
met camera's en opschrijfboekjes. Een der vermetelsten
kwam op hem toe. „Zou ik u even een paar
vragen mogen stellen, meneer van Laer?"
„Nee, beste kerel, hier niet, want dan lees ik
vanavond de grootst mogelijke onzin in de krant.
Straks heb ik tijd voor u allen en zult u tot in bijzonderheden
over mijn plannen horen. Ik wil er
206