PAN pequenos cetáceos - CAR-SPAW-RAC

AMEAÇAS MUNDIAIS AOS PEQUENOS CETÁCEOSClaudia Rocha-CamposPEQUENOS CETÁCEOSA conservação do ambiente marinhoé uma questão muito desafiadora devido aoconhecimento científico inadequado, à imensaescala dos oceanos, a sua conectividade edinamismo, assim como aos nossos problemaslogísticos e à complexidade jurisdicional(SLOAN, 2002).As pressões ambientais e antrópicassobre os mamíferos aquáticos têm mudado aolongo do tempo (Quadro 1). Historicamente,a caça foi a atividade humana que maisafetou a abundância dos mamíferos marinhos,reduzindo muitas espécies a baixos níveispopulacionais (HARWOOD, 2001).As ameaças da caça para o consumoalimentar e utilização do óleo e das peles foramreduzidas com a mudança dos hábitos daspopulações humanas, embora não tenham sidoainda completamente eliminadas (IPCC, 2002).Atualmente, novas ameaças surgiram, taiscomo o aquecimento global, a poluição sonorade baixa frequência, a intensificação do tráficomarítimo e a redução na disponibilidade depresas, fatores que não eram consideradosameaças no passado e que hoje são motivosde grande preocupação (REEVES et al., 2003).O aumento da população humana,especialmente na zona costeira, tem exercidoforte pressão nos ecossistemas marinhos pelaperda, degradação e fragmentação de hábitats,poluição e competição por recursos (IPCC, 2002).Os mamíferos aquáticos são especialmentevulneráveis a diversas ameaças devido às suasbaixas taxas intrínsecas de aumento populacional,consequentes da maturação sexual lenta, intervaloslongos entre as crias e um filhote por parição(PERRIN, 2002), representando o que Pianka(1970) denomina como epécies K-estrategistas.Apesar de pertencerem a grupostaxonômicos de origens diversas, os mamíferosaquáticos são considerados como um grupodistinto dos terrestres no desenvolvimento deações e normas legais de proteção, pois todossão dependentes de ecossistemas aquáticos paraa sua sobrevivência (REYNOLDS et al., 1999) esubmetidos a pressões e ameaças semelhantes.Os agentes mais importantes responsáveispelas extinções recentes têm sido a degradação efragmentação de hábitats, introdução de espéciesexóticas e matanças desordenadas. As duasextinções conhecidas de mamíferos marinhos dahistória recente foram a da vaca-marinha-de-steller(Hydrodamalis gigas) e da foca-monge-do-caribe(Monachus tropicalis), que foram o resultado dacaça indiscriminada em populações já, por outrascausas, debilitadas (HARWOOD, 2001).Atualmente, algumas espécies epopulações no mundo estão em situaçãocrítica. A vaquita (Phocoena sinus), um pequenocetáceo endêmico da porção norte do Golfoda Califórnia (Mar de Cortez), México, teve suapopulação estimada em poucas centenas deindivíduos em 1999 e que continua declinandorapidamente devido às capturas incidentais emredes de pesca e às construções de barragensno rio Colorado, nos Estados Unidos daAmérica (REEVES et al., 2003).38PLANO DE AÇÃO NACIONAL PARA A CONSERVAÇÃO DOS MAMÍFEROS AQUÁTICOS