Prosa (2) - Academia Brasileira de Letras

Paulo Roberto PereiraA personalidade contraditória do francês João Cointha, que nas palavras doPadre Serafim Leite tinha “o seu quê de astrólogo e judaizante e calvinista e católico,sem ser coisa nenhuma a fundo”, 32 vem sendo melhor conhecida a partirdas pesquisas que revelaram o seu itinerário no império português quinhentista,demonstrando que as informações que o envolvem como um dos participantesda malograda tentativa francesa de estabelecer uma colônia na baía deGuanabara estão inçadas de erros. Daí a importância de que se reveste o seu depoimento:“Disse que se chamava João Cointha, natural de Bolés, lugar deFrança, da jurisdição de Troyes, Champanha, do Arcebispado de Sens, solteiro,filho de João Cointha e de Francisca Calfounges.” 33João Cointha conviveu no Brasil com as principais figuras do tempo: Mem deSá, Manuel da Nóbrega, José de Anchieta, Luís da Grã. Todos, quer pelos processosem que foi acusado de heresia, quer pela correspondência em que a ele sereferem, relatam impressionados dois aspectos da vida de Cointha: a sua vastacultura e a incorrigível tendência para polemizar a respeito de questões da fé.“O caso da França Antártica e de João de Bolés alarga o espectro da reflexãoacerca da construção de novas estruturas sociais na América. No lançamentode suas bases, desde o princípio da ação colonizadora, a religião serviucomo um de seus pilares, instituindo e confundindo-se com as sociedadescoloniais.” 34Sendo uma das personagens enigmáticas da história luso-brasileira da segundametade do século XVI, João Cointha só nos deixou um retrato verdadeiro,que é, infelizmente, o revelado em seus dois processos inquisitoriais, oriundos32 LEITE, S.I., Serafim. Breve Itinerário para uma Biografia do Pe. Manuel da Nóbrega. Lisboa: Brotéria,1955., pp. 162-165. Veja p. 164.33 Processo de João de Bolés e justificação requerida pelo mesmo. In: Anais da Biblioteca Nacional do Riode Janeiro (1560-1564). Volume XXV, 1903-1904, pp. 215-308, página 255.34 MENDONÇA, Paulo Knauss de. O Rio de Janeiro da Pacificação. Rio de Janeiro: Secretaria Municipalde Cultura, 1991, p. 120.32