Prosa (2) - Academia Brasileira de Letras

Alberto Venancio FilhoA reflexão de Montaigne se desenvolve segundo dois eixos que não coincidemnecessariamente. Primeiramente se interroga sobre a oposição entre barbáriee civilização, e em seguida fornece um certo número de informações sobrea organização e as crenças dos selvagens.É de se assinalar que, enquanto no capítulo “Dos Canibais” Montaigne tratados índios do Brasil, no capítulo “Dos Coches” discute em ótica diferente acolonização espanhola, mas ambos obedecem à mesma problemática.Considera-se no ensaio “Dos Canibais” três estágios com a estrutura deuma narrativa de viagem. O primeiro é uma jornada exterior em busca do estranho;em seguida, a descrição da sociedade selvagem, vista por uma testemunha“verdadeira”; e o terceiro, a viagem de retorno, a volta do viajante narrador,com uma visão apolínea do selvagem (cf. Michel de Certeau).Montaigne timbrava em afirmar que suas observações eram diretas, não sódos índios na festa de Rouen, mas de um serviçal de sua residência que teria participadoda expedição de Villegaignon, e que ficou em sua casa por mais de dezanos. Teria também entrevistado outros indígenas, daí a originalidade que procuravadar à análise. Se, em parte, pode ser correta esta afirmação, está provadoque ele se abeberou de várias fontes escritas, como os livros de André Thevet(1502-1590) e Jean de Léry (1534-1611), sobretudo este, a obra de Lopes deGomara, o livro de Jerônimo Osório sobre Portugal, provavelmente na traduçãofrancesa da História de Portugal. De 1580, ano da edição dos dois primeiros livrosdos Ensaios, até 1588, quando saiu a edição com acréscimo do livro terceiro, noqual inseriu o capítulo “Dos Coches”, deve ter travado conhecimento com o livrode Las Casas, que inspirou a sua posição contra a escravidão dos índios.Montaigne tem preferência pelo livro de Léry, que lhe parece mais fidedigno emais exato, ao contrário da posição tradicional favorável a Thevet.É de se assinalar que a influência de Jean de Léry foi grande e está presentenum etnólogo contemporâneo, Claude Lévi-Strauss, no livro Tristes Trópicos. Aobra de Léry influenciou os estudos de Lévi-Strauss, de tal modo que ao chegar àbaía da Guanabara seus pensamentos se voltaram para ele. Atribuiu à obra deLéry “a frescura do olhar”, denominando o livro “breviário de etnólogo”. É40