Jornal das Oficinas 215

TRANSIÇÃO PARA A MOBILIDADE ECOLÓGICA
EMBORA AS PROJEÇÕES SUGIRAM QUE OS VEÍCULOS ELÉTRICOS POSSAM REPRESENTAR MAIS DE 50% DOS
VEÍCULOS PRODUZIDOS ATÉ AO FINAL DA PRESENTE DÉCADA, OS VEÍCULOS COM MOTOR DE COMBUSTÃO
CONTINUARÃO A REPRESENTAR DOIS TERÇOS DA FROTA ATÉ AO FINAL DA PRÓXIMA DÉCADA
Perante a atual incerteza económica e industrial,
a indústria automóvel prepara-se para
um ano de crescimento moderado. O segmento
dos veículos elétricos continua a crescer. No
entanto, os volumes globais de produção permanecem
significativamente abaixo dos níveis anteriores
à COVID-19, o que representa um desvio em
relação às previsões efetuadas há apenas dois anos.
A criação de uma cadeia de abastecimento completa
de baterias na UE será crucial para inverter
esta trajetória. Os principais desafios residem
na redução dos custos das baterias, com o sódio
a emergir como um potencial fator de mudança
que poderia reativar o segmento dos veículos
económicos, agora ausente na UE. No entanto, a
combinação de um baixo investimento na cadeia
de abastecimento de baterias a médio prazo com
um acesso insuficiente às matérias-primas constitui
um sério obstáculo ao crescimento do setor.
Este facto sublinha a importância crucial de novos
desenvolvimentos na tecnologia de combustão
e dos investimentos substanciais necessários
em combustíveis renováveis para cumprir as reduções
de emissões de CO2 exigidas no setor dos
transportes. Embora o aumento de cerca de 35%
no número de veículos elétricos produzidos seja
uma previsão positiva para 2024, é crucial notar
que estamos 500.000 veículos abaixo das projeções
de há apenas dois anos. A tecnologia dos
veículos elétricos está a evoluir rapidamente, mas
atualmente não é acompanhada por um investimento
suficiente numa cadeia de fornecimento de
baterias na UE e nas condições necessárias.
Produção de veículos mantém-se
2 milhões de unidades abaixo dos níveis
pré-COVID
Em 2024, os países da UE estão preparados para
fabricar coletivamente 2,6 milhões de veículos elétricos
a bateria - um aumento de 35% em relação
ao ano anterior. As últimas previsões da GlobalData
indicam que mais de 25% dos veículos produzidos
em 2024 serão elétricos a bateria ou híbridos
plug-in. Apesar deste crescimento, fica aquém das
estimativas anteriores. As previsões iniciais em
2021 previam que a UE produziria mais de três
milhões de veículos elétricos a bateria, o que sublinha
o desafio contínuo da indústria para recuperar
da pandemia de COVID-19. Considerando os
veículos elétricos e os veículos com motor de combustão,
os atuais níveis de produção da UE estão
dois milhões de veículos abaixo dos de 2019, o que
pode contribuir para as mais de 97 000 perdas de
emprego anunciadas e para a dececionante criação
de emprego relacionada com o fabrico de veículos
eléctricos verificada recentemente.
Acessibilidade dos veículos elétricos
depende da inovação das baterias na UE
As matérias-primas e os materiais ativos deverão
representar mais de 50% dos custos totais das baterias,
introduzindo incerteza e volatilidade devido
a potenciais estrangulamentos na cadeia de
abastecimento e à forte dependência da Europa
das importações chinesas. Apesar destes desafios,
os analistas de mercado esperam uma diminuição
de 10-20% nos preços das baterias em 2024,
em comparação com 2023. Um estudo recente
da PwC salienta que a introdução de baterias de
sódio surge como um potencial fator de mudança,
oferecendo a perspetiva de produzir veículos
elétricos mais baratos. As inovações na tecnologia
das baterias de sódio visam dar resposta às preocupações
relacionadas com a menor densidade
energética, tornando-as uma opção viável para os
veículos urbanos mais pequenos e para as viagens
de curta distância.
Cadeia de abastecimento de baterias da UE
continua a sofrer de subinvestimento
O investimento na cadeia de abastecimento intermédia
de baterias da UE continua a ser dececionante,
sendo provável que a China e os Estados
Unidos continuem a dominar o fabrico de materiais
activos ao longo da presente década. Prevê-se
que a UE importe cerca de 40% dos seus
materiais ativos até 2030, de acordo com previsões
recentes da Ernst & Young, uma empresa de
consultoria. É provável que as dependências geográficas
continuem a ser um risco, com a China a
controlar mais de 75% da cadeia de abastecimento
de grafite, uma matéria-prima crucial para a
produção de ânodos.
Reciclagem de baterias na Europa
desempenhará um papel marginal até
meados da década de 30
A Lei das Matérias-Primas Críticas prevê que a
reciclagem cubra 25% do consumo de materiais
da UE. No entanto, o prolongamento do tempo
de vida dos veículos e das baterias constitui um
desafio, limitando a disponibilidade de materiais
reciclados nos próximos 15 anos e conduzindo a
objetivos de reciclagem específicos para as baterias
mais baixos. Um estudo recente da BCG, uma
empresa de consultoria, sugere que estes objetivos
só poderão ser atingidos se forem utilizados
resíduos da produção. Mesmo com esta abordagem
inclusiva, as percentagens máximas que podem
ser obtidas até 2036 para o lítio, o níquel
e o cobalto, minerais essenciais para a produção
de baterias, estão limitadas a 17%, 19% e 39%,
respetivamente.
Necessário maior desenvolvimento
das tecnologias de combustão e dos
combustíveis renováveis
As vendas de veículos novos representam pouco
menos de 5% do total de veículos em circulação, o
que significa que a composição do parque automóvel
irá mudar lentamente. Um estudo recente da
PwC sugere que, até 2040, os veículos elétricos deverão
representar apenas cerca de 30% da frota de
veículos ligeiros e 35% da frota de camiões, sendo
responsáveis por menos de metade da quilometragem
total na Europa. Apesar da presença crescente
dos VE, o cumprimento dos objetivos de neutralidade
climática e de redução da poluição no sector
dos transportes continuará a depender das tecnologias
de combustão nos próximos anos, pelo que
é essencial investir na produção de combustíveis
neutros para o clima, incluindo o hidrogénio. l
UM ESTUDO RECENTE DA PWC SALIENTA QUE A INTRODUÇÃO DE BATERIAS
DE SÓDIO SURGE COMO UM POTENCIAL FATOR DE MUDANÇA, OFERECENDO
A PERSPETIVA DE PRODUZIR veículos ELÉTRICOS MAIS BARATOS
www.jornaldasoficinas.com Fevereiro I Março 2024 97