Internet udgave

12
Boks 1
Hvad er Højarktis?
Vi kender alle de træløse, arktiske områder i Sibirien, Alaska,
Canada og Grønland som kolde egne med et tykt lag sne om
vinteren, drivende ismasser i havet og korte, hektiske somre
med masser af blomster og myg. Hovedparten af disse områder
er lavarktiske hvorimod hele Nord- og Nordøstgrønland,
de nordligste canadiske øer og det nordligste af Taimyrhalvøen
i Sibirien er højarktisk. Her er forholdene i mange henseender
meget anderledes og mere ekstreme end i de lavarktiske
egne.
Arktis defi neres oftest som områder med en middeltemperatur
på mindre end +10°C i den varmeste måned – hvilket
stort set svarer til trægrænsen – og grænsen mellem Lav- og
Højarktis tilsvarende ved +5°C for juli. Højarktis er altså i gennemsnit
væsentligt koldere end Lavarktis, men hvad vigtigere
er, så er der meget mindre sne i Højarktis end i Lavarktis. Faktisk
er der ørkenagtigt klima i store dele af Højarktis, og meget
af landet er ofte snefrit vinteren igennem. Mængden af nedbør
falder således mod nord i Grønland. I verdens nordligste
landområde – Peary Land – er nedbøren mindre end 10% af
hvad den er i Sydgrønland der har over 2 m nedbør om året.
Derudover er vintrene meget mere stabile i Højarktis for det
meste med næsten uafbrudt hård frost fra september til maj,
hvorimod der oftere er tøvejrsperioder i lavarktisk Grønland.
Disse forhold har stor betydning for forekomsten af dyr
og planter. Således er der mærkeligt nok fl ere arter af pattedyr
og fugle på tundraen og fjeldhederne i højarktisk Grønland
end i de lavarktiske egne. Det hænger sammen med de
mere stabile vintre, det mere begrænsede snedække og den
ekstremt lave vegetation.
Klimaet i højarktisk Grønland er således kontinentalt, dvs.
relativt lidt påvirket af havet. Det skyldes at havet ud for Nordog
Nordøstgrønland er dækket af et fl ere hundrede kilometer
bredt bælte af tæt pakis det meste af året. Det ”forlænger”
så at sige landet langt til havs, så klimaet bliver som inde på
et kontinent. Det siger sig selv at ændringer i dette isdække
har helt afgørende betydning for livsbetingelserne på land – og
isdækket ændrer sig netop i disse år (se boks 2).
Baffin Bugt
Qaanaaq / Thule
Davis Stæde
Ishavet
Nuuk /
Godthåb
Indlandsis
Ittoqqortoormiit /
Scoresbysund
TEMA-rapport fra DMU 41/2002
Danmark Stræde
Højarktisk
Lavarktisk
Drivisgrænse
september (min.)
Drivisgrænse
april (max.)
Grønlandshavet
Figur A
Fordelingen mellem lav- og højarktiske områder i Grønland samt udbredelsen
af drivis langs kysterne. Det ses hvordan det højarktiske
område går længst mod syd i Østgrønland som følge af den isfyldte
Østgrønlandske Strøm.
(Efter F. Salomonsen, Grønlands Fauna, og C. Berthelsen m.fl ., Greenland
Atlas.)