11.2 Norddeutschland

U. Schoknecht, J. Möller, D. Nösler, J.-P. Schmidt, Norddeutschland
sind, denn seit jeher haben geweihte Plätze die Menschen zur Deponierung von Opfergaben
veranlasst. Daher finden sich in Höhlen, Mooren und Gewässern, aber auch auf festem Boden
gelegentlich Depots unterschiedlicher Gegenstände sowie Menschen- und Tieropfer.
Beispiele hierfür gibt es von der jüngeren Steinzeit bis in die Frühgeschichte. Insbesondere
während der Bronzezeit wurden fast überall in Europa z. T. sehr große Mengen bronzener
Objekte als „Gaben an die Götter“ in Feuchtgebieten niedergelegt. Durch die konservierenden
Eigenschaften der Moore haben sich an einigen Plätzen auch organische Materialien
erhalten. Bei Ostrhauderfehn, Ldkr. Leer, wurde im Moor ein Hort bestehend aus einer Lanzenspitze,
einem Tüllenmesser, einem Armreif, zwei Bronzeringen und einem Schnurverteiler
entdeckt, der sich noch in einem Lederbeutel befand.
Eine Besonderheit stellt die Lichtensteinhöhle bei Osterode, Ldkr. Osterode a. H., dar. In ihr
wurden die Reste von 39 unverbrannten Individuen aus der jüngeren Bronzezeit mit Hinweisen
auf rituelle Handlungen entdeckt. Die DNA-Analysen der Skelettreste legen die Annahme nahe,
dass es sich hier um Mitglieder einer Großfamilie handelte.
Während der älteren römischen Kaiserzeit wurde der Hildesheimer Silberschatz niedergelegt,
der aus mindestens 68 dem Tafelsilber zuzuordnenden Objekten mit einem Gesamtgewicht
von 54 kg bestand. Hierzu gehören u. a. ein Eimer, ein Krater und ein Kantharos, zwei
Dreifüße, 16 Trinkgefäße und die einzigartige Athenaschale. Berühmt ist auch der Quellopferfund
von Bad Pyrmont, Ldkr. Hameln-Pyrmont. Dort wurden neben ca. 300 Bronzefibeln
eine Bronzekasserolle, zwei hölzerne Schöpfkellen, drei Silberdenare und ein Bronzefingerring
gefunden, die in das letzte vorchristliche Jahrhundert bis in die Völkerwanderungszeit
gehören und andeuten, wie lange dieser Platz für Opferungen aufgesucht wurde. Eine lange
Nutzungszeit lässt auch das Thorsberger Moor bei Süderbrarup, Kr. Schleswig-Flensburg,
erkennen. Es handelt sich dabei um einen Opferplatz, der seit der vorrömischen Eisenzeit
bis in die Zeit um 300 n. Chr. zunächst für die religiös motivierte Niederlegung von landwirtschaftlichem
Gerät sowie Keramik- und Holzgefäßen aufgesucht wurde, bevor dort in der
römischen Kaiserzeit mehrmals wertvolle Heeresausrüstungen niedergelegt wurden. Es
handelt sich um einen der bedeutendsten Kriegsbeuteopferplätze Nordeuropas.
Während des Frühmittelalters wurden in Nordostdeutschland umfangreiche Mengen an
Hacksilber dem Boden anvertraut. Die Schätze bestanden aus überwiegend arabischen Silbermünzen
und Schmuck, meist in zerteiltem Zustand, da nur der reine Metallwert als Austauschmedium
von Belang war. In diesen Fällen kann es sich aber auch um reine Versteckhorte
handeln, die nicht als Opfergaben zu werten sind. Dies gilt auch für die jüngeren Münz-
und Edelmetallhorte, die nicht selten mit Unruhezeiten in Verbindung zu bringen sind.
Eindeutige „Kultanlagen“ sind in der Norddeutschen Tiefebene nur sehr schwer nachzuweisen.
Am leichtesten zu erkennen sind einzelne „Opfersteine“. Neben aufgerichteten länglichen
Steinblöcken ohne Bearbeitungsspuren (Menhire, Abb. 71) gehören hierzu Steine mit
eingemeißelten Rinnen (Abb. 72) oder mit Wetzrillen (Rillensteine). Eine Besonderheit sind
Steine mit einer Rille im oberen Teil, die ihn jedoch nicht voll umfasst. Man sieht in ihnen
phallische Symbole im Zusammenhang mit dem neolithischen Fruchtbarkeitskult. Hin und
wieder gibt es auch Verbindungen zwischen Rillenstein und Megalithgrab, sodass die zeitliche
Bindung an das Neolithikum wahrscheinlich ist. Allerdings können diese Objekte auch in
jüngerer Zeit als Werk von Steinschlägern entstanden sein.
Bedeutend zahlreicher sind die „Schälchensteine“ (Abb. 73). Schälchen haben wir bereits auf
den Decksteinen (teilweise sogar auf den Unterseiten) von Megalithgräbern, doch ist nicht
Kapitel 11.2 – Aktualisierung – Seite 54