Human Condition - Universalmuseum Joanneum

29 Levy 1937, S. 644
30 Bender u.a. 1941, S. 1169
Der Mensch, ein durch und durch soziales Wesen
Andere Wissenschaftler kamen unabhängig voneinander zu ähnlichen Er gebnissen
wie die Objektbeziehungstheoretiker Fairbairn, Kohut, Winnicott und Suttie. In einer
Reihe kontrollierter Studien mit Kindern, die in Waisen häusern oder bei Adoptiv-
beziehungsweise Pflegeeltern aufgewachsen wa ren, gewannen Psychologen einige
bedrückende Erkenntnisse, die offen sichtlich die Theorie vom Menschen als sozialem
Wesen untermauerten.
Das ursprüngliche Interesse des Psychoanalytikers David Levy richtete sich auf Kinder
überfürsorglicher Mütter. Seine Kontrollgruppe bestand aus Kindern, die als Säuglinge
überhaupt keine mütterliche Fürsorge genossen hatten und in der Folge unfähig waren,
eine Bindung zu ihren Adoptiveltern zu entwickeln. Die meisten dieser Kinder hatten
ein paar Jahre lang in Wai senhäusern gelebt, bevor sie in Familien vermittelt wurden.
Schon bald ent deckte Levy bei den Kindern der Kontrollgruppe ein beunruhigendes
Muster, das ihn veranlasste, sein Augenmerk jetzt ganz auf sie zu richten. Obwohl die
Kinder, denen eine frühe Mutterbindung gefehlt hatte, nach außen hin durchaus ein
liebevolles Verhalten zeigten, waren sie unfähig zu echter emo tionaler Wärme. Sie
erwiesen sich oft als sexuell aggressiv, neigten zu unso zialem Verhalten und hatten
in vielen Fällen ein beträchtliches Geschick beim Lügen und Stehlen entwickelt.
Praktisch keines der Kinder war fähig, echte Freundschaften zu schließen. Levy zufolge
waren sie außerstande, das gesamte Spektrum der Gefühle auszudrücken, die aus
einer gesunden Bezie hung zu einer Mutterfigur erwachsen, weil ihr primärer Affekt
nicht befriedigt wurde: Sie litten unter „Affekthunger“. Levy stellte die ziemlich
beängs tigende Frage, ob es möglich sei, „dass es im emotionalen Leben zu Man gelerkrankungen
kommen könnte, vergleichbar den physischen Folgen einer Mangelernährung
beim sich entwickelnden Organismus“.29
Andere Wissenschaftler machten ähnliche Beobachtungen bei Kindern, die in Waisenhäusern
aufwuchsen. Loretta Bender, die Leiterin der Kinder psychiatrie am New Yorker
Bellevue-Krankenhaus, stellte fest, dass diese Kinder beängstigend menschenfeindliche
Züge aufwiesen. Sie schrieb:
Sie haben kein Spielmuster und können sich nicht in eine spielende Gruppe ein bringen,
sondern sie provozieren und ärgern andere Kinder, klammern sich an die Erwachsenen
und neigen zu Wutausbrüchen, wenn man kooperatives Verhalten von ihnen verlangt.
Sie sind hyperaktiv und unkonzentriert; persönliche Beziehun gen können sie überhaupt
nicht einordnen, und sie verlieren sich in destruktiven Fantasien, die sich sowohl
gegen die Welt als auch gegen sie selbst richten.30
Kinder, die als Säuglinge keine mütterliche Fürsorge erlebt hatten, entwickelten
demnach psychische Störungen.
Der Mangel an mütterlicher Fürsorge wurde noch verschlimmert durch die strengen
Hygienevorschriften in den Heimen, die ironischerweise ei gentlich der Gesundheit der
Kinder dienen sollten. Wie im ersten Kapitel be reits beschrieben, wurde in Waisenhäusern
und Pflegeheimen geradezu zwanghaft auf ein steriles Umfeld geachtet, das
vor der Verbreitung von Krankheitserregern schützen sollte. Aus dem gleichen Grund
war es für das Pflegepersonal verpönt, die Kinder anzufassen oder gar in den Arm zu
neh men und mit ihnen zu schmusen. Die meisten Kinder tranken allein aus der Flasche,
sodass es auch beim Füttern zu keinem Körperkontakt kam. Die Folge war, dass die
Kinder verkümmerten. In einigen Waisenhäusern lag die Kindersterblichkeit in den
ersten beiden Lebensjahren bei erschütternden 32 bis 75 Prozent. Obwohl ausreichend
ernährt und gut gepflegt, starben die Kleinen zuhauf. Oft wurde ihr Tod irrtümlicherweise
auf Unterernährung zurückgeführt, oder bei den Kindern wurde „Hospitalismus“