Human Condition - Universalmuseum Joanneum

82 Martens gesteht: „Episode 1
und Episode 3 sind die Seitenflügel
eines Triptychons, auf dem
Bilder der Armut, des Krieges und
der historischen Verwüstung als
Produkte zu sehen sind. Sie zeigen
ganz irdische Erzählungen, mit
Rebellen, Priestern, Richtern, Gier
und Kameras – und thematisieren
die Repräsentation selbst als Teil
der ganzen Verwirrung. Wie bei
den mittelalterlichen Altarwerken
wird Episode 2 eines Tages das
alles transzendieren.“ Das hoffe
ich und kann den Release von
Episode 2 kaum erwarten!
83 Sontag, Das Leiden
anderer betrachten, S. 122.
84 Ibid., S. 14 f.
gnadenloser Eindringling, leidenschaftlicher Prediger und Messias, Zeuge und Märtyrer,
narzisstischer Abenteurer und Fremder, und, zu guter Letzt, ein metteur en scène, der
seine grandiose Herzog’sche „(Genießt-doch-bitte-die Armut-)Anti-Broadway-Show”
auf die Leinwand bringt! Als Ich-Erzähler, der auch vor der Kamera auftritt, rückt Renzo
Martens seine eigene Person und eine klare Aussage in den Vordergrund: „Der Künstler
ist da.” In der Tat haben wir es hier mit dem Genre des extremen, ja radikalen Selbstporträts
zu tun – einem künstlerischen Akt als höchster Form der Verantwortung und
des ethischen Bewusstseins.
Renzo Martens’ Episodes sind Studien der Hoffnung wie auch der Hoffnungslosigkeit.
Ebenso tragen Verzweiflung und Resignation zur Verletzbarkeit und Gebrechlichkeit
einer Menschheit im Ausnahmezustand bei. Das als Triptychon konzipierte Werk82 ist
ein Essay über das Leid und birgt als solcher in seinem Herangehen an ethische Fragen
eine beinah religiöse Qualität in sich, ganz besonders wenn es um das Wesen des
Mitgefühls geht. Martens’ Kritik der globalen Mediengesellschaft führt dazu, unserer
Gesellschaft Unfähigkeit zur Empathie zu diagnostizieren. Wieder einmal beschwört
ein Künstler Susan Sontags Einschätzung der zeitgenössischen Politik der Bilder und
der Medien herauf:
Der zweiten Ansicht zufolge […] haben in einer mit Bildern gesättigten, nein, übersättigten
Welt gerade jene Bilder, auf die es ankommen sollte, eine dämpfende Wirkung:
wir stumpfen ab. Letztlich nehmen uns solche Bilder etwas von unserer Fähigkeit zu
fühlen und die Signale, die von unserem Gewissen ausgehen, wahrzunehmen.83
In ihrer Analyse von Virginia Woolfs Reflexionen zu Kriegsbildern bemerkt Susan Sonntag:
Wem diese Bilder nicht wehtun, wer vor ihnen nicht zurückschreckt, wer sich bei ihrem
Anblick nicht gedrängt fühlt, die Ursachen für diese Verwüstung, dieses Blutbads aus
der Welt zu schaffen – der reagiert nach Woolfs Meinung wie ein moralisches Monstrum.
Wir seien aber keine Monster, so gibt sie uns [zu] verstehen, sondern Angehörige
der gebildeten Klasse. Versagt haben unsere Vorstellungskraft und unser Mitgefühl: wir
sind dieser Realität geistig nicht gewachsen gewesen.84
Empathie in der Krise ist offenbar das wichtigste und wertvollste Thema von Renzo
Martens’ künstlerischem Schaffen, doch gleichzeitig scheint es auch, als sei das ehrgeizigste
Motiv dieses im Schatten einer Neonleuchtreklame mit den Worten „enjoy
please the poverty”(Genießt doch bitte die Armut) entstandenen Werks der Drang,
menschliches Leid durch die Mobilisierung der wundersamen Kraft des Mitgefühls und
der Sublimierung zu überwinden. Julia Kristeva formuliert dieses Motiv, diese Herausforderung,
auf äußerst fesselnde Art und Weise und definiert es als eine wichtige
Aufgabe künftiger Generationen. Ihr Manifest ist ein Aufruf zu gemeinsamem Handeln
und Zusammengehörigkeitsgefühl:
Diese Zivilisation – von Christus […] bis Mozart, auf der ganzen Welt bekannte Persönlichkeiten
–, diese Zivilisation, unsere, die heute bedroht ist, von außen wie auch von
unserer eigenen Unfähigkeit, sie zu interpretieren und zu erneuern, hinterlässt uns
somit ihren subtilen Triumph über das menschliche Leid, verwandelt, ohne das Leiden
bis zum Tod des Göttlichen selbst aus den Augen zu verlieren. Uns obliegt es nun,
dieses Erbe wieder anzunehmen, ihm Bedeutung zu verleihen und es im Angesicht der
aktuellen Explosionen des Todestriebes zur Entfaltung zu bringen.
Totalitäre Regime und in einer unterschiedlichen, aber durchaus symmetrischen Art
und Weise die moderne Automatisierung der Spezies behaupten von sich, dem Leid
ein Ende zu machen, es zu beseitigen oder einfach links liegen zu lassen, nur um es
uns dann noch besser als Instrument der Ausbeutung und Manipulation aufzwingen
zu können. Die einzige Alternative zu diesen auf verschiedenen Formen der Leugnung
der Malaise gegründeten Formen der Barbarei ist wohl, sich wieder und wieder durch