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ten. Nach Hitlers Einmarsch in Rußland erhielt
die polnische Exilregierung in London
die Erlaubnis, aus den Lagern eine Exilarmee
zu rekrutieren. Czapski wurde mit der
Suche nach dem Verbleib von 15 000 vermißten
Gefangenen betraut- einer Aufgabe,
wie er sie ähnlich bereits in den Kriegswirren
nach der russischen Revolution unternommen
hatte. Diese Suche fuhrte ihn
durch viele Gefangenenlager in der Sowjetunion
und durch die Büros immer höflicher
und immer verschwiegener hoher
Funktionäre. Er hat seine Gespräche, Begegnungen
und Beobachtungen in vielen
Details notiert und in dem Mosaik, das sich
so zusammenfugte, die Wahrheit entdeckt.
Diese Wahrheit war der Massenmord an
mehr als 4000 wehrlosen polnischen
Kriegsgefangenen und trug den amen
Katyn. Er stand zu ihrauch nach dem Krieg,
als das Ausmaß der Naziverbrechen die
Erörterung von Verbrechen auf Seiten der
Siegermächte nicht zuzulassen schien.
Wahrheit war fur Czapski nicht durch Opportunität
teilbar.
"Die Lebensgeschichte des Malers und
SchriftstellersJosefCzapski würde in einem
europäischen Testament ein aufschlußreiches
Kapitel abgeben", schreibt Manees
Sperber im Vorwort des Buches "Unmenschliche
Erde" - das übrigens, ähnlich wie
Rawiczs zuvor in den Sechziger Jahren erschienenes
Werk, in Deutschland fast resonanzlos
verschwand.
Czapski stammt aus der polnischen Aristokratie
(die Mutter war Osterreicherin, der
Vater russiftzierter Pole). Erwuchs als gläubiger
Katholik in Weißrußland und Petersburg
auf. Als Tolstoianer strengster Observanz
verweigerte er anfanglieh den Dienst
mit der Waffe und entzog sich der Dienstpflicht
in der polnischen Armee. Die Oktoberrevolution
erlebte er als Hoffnungssignal
fur neue geistig-humane Orientiemngen:
der damals 2ljährige ging mit Schwestern
und Freunden nach Petersbmg, um
dort in einer Art "Kommune" die "relance"
einer anderen Welt zu beginnen - einer
Welt menschlicher Nähe, sozialer Kreativität,
ohne Krieg und ohne Haß selbst noch
auf die Feinde von eben. Aber Czapski war
auch Patriot. Als die Heere der Revolution
seine Heimat mit neuem Krieg zu verwüsten
begannen, kehrte er zur Armee zurück,
wo er als erklärter Paziftst zunächst
mit der Suche nach Verschollenen betraut
wurde, später jedoch als Kavallerist höchsten
persönlichen Mut bewies.
Der Aufbruch in eine neue Hoffnung
und in neue Erfahrungen blieb ein bestimmendes
Moment in Czapskis Leben. Er
vergleicht den Lebensabschnitt, der sein
drittes Portrait enthalten könnte, ausdri.ikklich
mit dem Petersburger Versuch von
1917: "Sehen Sie", sagt er, "ich habe ja eine
solche Phase gemeinsamer Kreativität
schon damals erlebt. KUL TURA war die
geistige und praktische Fortsetzung dieses
Lebensgefuhls." Das Portrait, das Czapski
unter dem Titel KUL TURA zeigt, ist ein
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Gmppenbild. Es enthält die Gründer, Herausgeber,
Mitarbeiter und Autoren der polnischen
Emigrantenzeitschrift in Paris, die
als Sprachrohr der polnischen Intelligentsia
und als Sammelpunkt der polnischen Literatur
so etwas wie ein inoffizielles polnisches
Kulturzentmm ist. "Das ist die bedeutendste
Zeitschrift, die eine Gmppe von
Emigranten je zustande gebracht und in
beispielhafter Unabhängigkeit erhalten
hat", bezeugt Man es Sperber. Die seit nunmehr
35 Jahren erscheinende monatliche
Publikation ist, wie der Verlag "Institut Literacky",
eine Nachgeburt aus der Zeit der
Polnischen Exilarmee, die aus der Sm~jetunion
über Turkestan, Persien, Palästina und
Ägypten kämpfend nach Italien zog und
zum Schluß an der Schlacht um den Monte
Cassino teilnahm. In dieser Armee hatte
Czapski nach Beendigung seiner Such­
Mission die Rolle eines Informations- und
Kulturoffiziers übernommen. Dort fanden
sich auch die Persönlichkeiten zusammen,
die dem der stalinistischen Diktatur überantworteten
Polen eine neue geistige Heimat
im Exil bereiteten.Jerzy Giedroyc aus
alter Familie im einst polnischen Litauen
gab den Anstoß zur Gründung und wurde
Chefredakteur; Czapski übernahm es, fur
die Zeitschrift zu werben und ihr Kontakte
zu schaffen. Die Unabhängigkeit erwies
sich nicht nur im Verzicht aufjegliche Subventionen
durch andere Nationen oder politische
Organisationen, sondern auch gegenüber
der in London etablierten polnischen
Exilregierung; KUL TURA versteht
sich nicht als Repräsentant eines "Staates
im Exil", sondern als Sprachrohr und Mittler
nonkonformistischen Denkens, untedrückter
Minderheiten und Nationalitäten;
die Zeitschrift reklamiert keine politischen
Ansprüche. Beiträge von jahrzehntelang in
Polen nicht publizierten Schriftstellern wie
Gombrowicz, Kolakowski, Milosz, Hlasko,
Mrozek und vielen anderen, deren Namen
wir nicht einmal kennen, waren hier ebenso
vertreten wie die Werke russischer Dissidenten:
Soltschenyzin, Sacharow, Amalrik
oder Sinjawski erschienen zuerst dort; die
Namen westeuropäischer Schriftsteller,
von denen Übersetzungen erschienen -
Koestler und Orwell, Raymond Aron und
Camus, Simone Weilund Milovan Djilaskennzeichnen
den geistigen Standort.
Josef Czapski ist mit zahlreichen Aufsätzen
zur Kunst- und Geistesgeschichte
vertreten. Er wohnt, wie der Chefredakteur
und einige andere der funf ständigen Mitarbeiter,
in der-Kommune der "Maison KUL­
TURA", in der alle das gleiche Gehalt beziehen
- basierend auf der französischen
Mindestlohngarantie. KUL TURA lebt einzigvon
Abonnements in 20 Ländern, in denen
rund 50 freiwillige Repräsentanten fur
die Zeitschrift tätig sind. Jeder Überschuß
wird in die Buchproduktion investiert. In einem
Aufsatz, den KonstantinJelenski über
die Zeitschrift schrieb, erklärt er das materielle
Geheimnis der Existenz dieses zur
Lebensgemeinschaft gewordenen Publikationsunternehmens:
"Die Gründer von
KUL TURA hatten funf oder sechs Jahre in
der Armee verbracht, und einige von ihnen
konnten sich erst nach dem Aufenthalt in
einem sibirischen GULAG engagieren. Ihre
Gewohnheiten hinsichtlich Komfort
und Luxus hatten, selbst wenn es sie vorher
gegeben hatte, keine Realität mehr. Nur die
geschlossene Gesellschaft der Emigration
konnte KUL TURA eine so lange Dauer mit
gleichem Niveau erlauben, ohne daß die
Zeitschrift von anderen Wochenblättern
oder Beilagen großer Zeitschriften zerstört
wurde oder in die Abhängigkeit von Reklame
oder großen Verlagshäuser geriet."
III.
Ich wollte von der Botschaft sprechen,
die Werk und Persönlichkeit Czapskis vermitteln
- und es wäre nun hier der Ort, ihn
im Spiegel seiner persönlichen Freundschaften
zu zeigen. Die Entschiedenheit,
mit der er fur seine Wahrheiten eintrag, seine
Versöhnungsbereitschaft gegenüber
den Völkern, durch die er und die Seinen
Schweres erlitten, seine geistige Haltung
und seine künstlerischen Interessen verbanden
ihn mit verwandten Persönlichkeiten
in der Zeitgeschichte: Andre Malraux,
Albert Camus, Francois Mauriac oder auch
Aldous Huxley undJulian Green. Die von
ihm gemalten und skizzierten Portraits dieser
Weggenossen sind Zeugnisse einer geistigen
Landschaft und einer Epoche, die
uns heute nicht mehr genügend gegenwärtig
ist. Czapskis Bilder und seine Haltung
zur Kunst als einer die Lauterkeit des ganzen
Menschen fordernden Kraft erlauben,
sinnfällig, die Annäherung. So, wie das Engagement
fur Überzeugungen und die Bereitschaft,
das Notwendige zu tun, Jahrzehnte
von Czapskis Leben beanspruchten,
so kommt man nicht zu dem Maler und
Schriftsteller, ohne die Verlagsräume zu
passieren, denen seine Arbeit so lange gehörte.
Er wohnt in der "Maison KUL TURA"
in winzigen Mansardenräumen unter dem
Dach- bis zu ihrem Tode im Jahr 1981 gemeinsam
mit einer seiner Schwestern, Maria
Czapska, die unter anderem mit dem
im KZ umgebrachten polnischen Kinderarzt
J anusz Korzak verbunden war und als
Schriftstellerin Erfahrungen aus dem Warschauer
Ghetto wie die reiche und farbige
Familiengeschichte beschrieb. Czapskis
Leben gehört jetzt ganz und mit der ganzen
unaufhörlichen Eindringlichkeit und
Begeistemngsfahigkeit der Malerei, in der
die Kraft seiner freudigen Anschauung und
seine von Religiosität getragene Mitleidens-Fähigkeit
sich verbünden. Das Wort
Dostojewskis, daß jeder beliebige Gegenstand
des täglichen Lebens bei genauem
Hinsehen seine Tiefe und seine Bedeutung
offenbart, ist die Richtschnur von Czapskis
künstlerischem Schaffen, sein immer wieder
neu befragter "point de depart", die Natur.
Das Kämmerchen, das ihm als Atelier
dient, enthält das täglich eingebrachte An-