Akt 2 - Anduin

diente, und die Dienerinnen, die weder lesen noch
schreiben konnten. Außerdem verbarg er das Buch
hinter seinem Bücherbord, wenn er nicht studierte. Die
ganze Aufregung um Hexerei war doch nur die Mißgunst
derjenigen, die nicht willensstark genug waren, um
Magie zu wirken, und die Angst der Mächtigen, dass
Magie gegen sie eingesetzt werden könnten. Dabei
war sie so ein treffliches Werkzeug.
Dennoch war Marcellus klar, dass er seine neue
Gabe sehr vorsichtig einsetzen musste. Nützlich war
sie zweifellos: Ritt er zu den Bauern hinaus, um den
Zehnten einzutreiben, so lauschte er ihren Märchen
vom kargen Boden, dem schlechten Wetter und tat so,
als ob er ihnen glaubte. Als sie dann glaubten, er habe
ihren Hof verlassen, kam er heimlich zurück, spähte
sie durch ein Fenster aus und warf einen Blick in ihren
Geist. Einige hatten tatsächlich die Wahrheit gesagt,
aber fast alle hatten irgendwo ein geheimes Versteck.
Dann klopfte er erneut an ihre Tür, tat so, als sei ihm
noch etwas eingefallen, und ließ sich den Hof zeigen –
und zwar alles. Oh, ihre lächerliche Versuche, ihn in die
falsche Richtung zu locken. Oh, ihre Nervosität, wenn
er dem Versteck zu nahe kam. Und erst ihre entsetzten
Gesichter, wenn er es dann „zufällig“ fand. Wie hatte
er sich zeitweise auf die Lippen beißen müssen, um ein
Lachen zu unterdrücken!
Magie war Macht, und Marcellus setzte alles daran,
um so mächtig wie möglich zu werden. Er hatte keine
Zeit mehr, Freunde zu besuchen oder auf die Jagd
zu reiten, das war nur unnötige Zeitverschwendung.
Selbst seine Amtsgeschäfte empfand er zunehmend als
Belastung und erledigte sie mit spürbarer Gereiztheit.
Seine Diener und Soldaten zogen es vor, ihm so gut wie
möglich aus dem Wege zu gehen, doch das kümmerte
ihn nicht. Manchmal verbrachte er sogar ganze Tage
in seinem Studierzimmer und ließ sich das Essen
heraufbringen. Es gab sowieso niemanden, mit dem er
im großen Saal hätte speisen können; Leute von Stand
zog es nicht an das Ende der Welt.
An einem dieser Tage wurde Marcellus schließlich
vom Hunger in seinen Studien unterbrochen. Hätte das
Essen nicht schon längst serviert werden sollen? Der
alte Ephraim wurde auch von Tag zu Tag langsamer.
Ach was, Gicht – das war doch keine Entschuldigung!
Wutentbrannt sprang Marcellus von seinem Stuhl auf
und eilte zur Tür. Wehe, der Hundesohn war noch nicht
auf dem Weg nach oben! Er würde ihm die Haut von den
Knochen peitschen lassen – ihm oder dem Koch. Oder
doch besser beiden, er war in der Stimmung dazu.
Wutschnaubend stürmte Marcellus die Treppen
hinunter. Auf dem zweiten Treppenabsatz fand er ihn
dann. Ephraim lag hingestreckt auf den Stufen, sein
altes Herz hatte schließlich den Dienst aufgekündigt.
Das Tablett, zerbrochene Schüsseln und verschüttetes
Essen lagen um ihn herum. Zorn wallte in Marcellus
empor. Hätte der blöde Hund nicht krepieren können,
nachdem er ihm das Essen gebracht hätte? Ja, hätte er
nicht überhaupt im Bett sterben können, wie es sich
für alte Leute gehörte, anstatt die Treppen der Burg
zu verunreinigen? Hoffentlich waren seine letzten
Augenblicke wenigstens sehr schmerzhaft gewesen!
Marcellus ging zu seinen Gemächern zurück, jeweils
zwei Treppenstufen auf einmal nehmend, und schlug laut
die Tür hinter sich zu. Erst Minuten später kam ihm sein
gefühlloses Verhalten zu Bewußtsein. Hatte er Ephraim
nicht sein ganzes Leben lang gekannt? Der alte Mann
war der loyalste Diener gewesen, den ein Fürst sich nur
wünschen konnte. Und er hatte ihn noch beschimpft
und wie ein Stück Dreck auf den Stufen liegen lassen.
Was war nur in ihn gefahren?
Sein Blick fiel auf das aufgeschlagene Zauberbuch,
und einen Augenblick lang hatte er den Eindruck, es
würde ihm winken. Die Buchstaben auf den Seiten
schienen ihm zuzuraunen, er solle sich nicht mit
Unwichtigem abgeben, sondern lesen... lesen...
Die Erkenntnis durchfuhr Marcellus wie ein Blitz:
Das vermaledeite Buch war an allem Schuld. Die
Schwarzkunst, sie schenkte einem Macht, doch man
musste mit seiner Seele dafür bezahlen. Wie nahe war
er daran gewesen, zu einem gefühllosen Monstrum zu
werden? Doch das war jetzt vorbei!
Mit einem Schritt war er bei dem Lesetisch, sechs
weiter Schritte brachten ihn an den Kamin, dessen
ruhig brennendes Feuer die feuchte Kühle aus dem
Raum vertrieb. Funken stoben empor, als er das Buch
hineinschleuderte. Doch das Buch verbrannte nicht.
Der Ledereinband und das Pergament lagen in den
Flammen, ohne selbst Feuer zu fangen. Das Wort
fuhr wie von selbst aus Marcellus’ Mund, seine Finger
formten die rituellen Zeichen, und das Buch explodierte
in Flammen, verzehrt von magischem Feuer.
Marcellus lächelte triumphierend, doch das Lächeln
gefror auf seinen Lippen. Er hatte Magie eingesetzt, um
Magie zu vernichten. Noch immer hatte das Buch ihn in
seinem Würgegriff, versuchte ihn zu korrumpieren. Das
durfte nicht sein!
Er würde der Magie abschwören und Orthak
verlassen, gleich morgen, um seiner Vergangenheit
zu entkommen, um woanders einen neuen Anfang zu
wagen. Doch er wußte, dass er das Wissen von Jahren
nicht aus seinem Gedächtnis tilgen konnte; es würde ihn
überallhin begleiten und ihn stets verführen, den leichten
Weg zu nehmen. Den Weg, der in die Verderbnis führte.
Schwer atmend ahnte Marcellus von Orthak, dass ihm
der schwerste Kampf noch bevorstand: der Kampf
gegen sich selbst. Doch er würde ihn wagen – wenn es
sein musste, ein Leben lang.
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[joachim a. hagen]
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