ERNST LUDWIG KIRCHNER ALS ARCHITEKT - Mathildenhöhe

1 Adolph Michalsky, Blick auf Dresden,
um 1911, Feder und Aquarell, 51,5 × 86,5 cm,
Städtische Galerie Dresden
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Eine ähnliche Bevölkerungsentwicklung erlebten auch viele andere Großstädte des
Deutschen Reiches, die wirtschaftliche Struktur war in Dresden jedoch eine besondere:
In der Residenzstadt wurde keine Schwerindustrie angesiedelt. Stattdessen entfaltete
sich nach der Depressionsphase der 1870er-Jahre neben der traditionellen Nahrungsund
Genussmittelindustrie, die insbesondere in der Fertigung von Zigaretten und Schokolade
bedeutend war, eine hochspezialisierte Feinindustrie, die im Maschinenbau vor
allem Näh-, Schreib-, Rechen- und Verpackungsmaschinen sowie Geräte für die wissenschaftliche
Forschung hervorbrachte. Besonders zukunftsträchtig war die Fabrikation
von Fotoapparaten durch die 1889 gegründeten Kamerawerke Ernemann, die vor dem
Ersten Weltkrieg auf dem Gebiet der Filmvorführgeräte weltweit führend waren.Weitere
Schwerpunkte bildeten der medizinisch-hygienische Bereich mit der Fabrikation von
Arzneimitteln und der Mundwasserfirma Odol von Karl August Lingner sowie vielfältige
kunsthandwerkliche Industriezweige, zu denen die Herstellung von Porzellan und anderer
Keramik (Villeroy & Boch), Möbeln (Deutsche Werkstätten Hellerau), Klavieren und
Orgeln gehörte. Diese außerordentlich verzweigte Industrieproduktion war um 1900 bereits
in einem bemerkenswerten Ausmaß in die Weltwirtschaft eingebunden und erlebte
demgemäß auch starke konjunkturelle Schwankungen. So hatte die Wirtschaftskrise
von 1900 bis 1902 eine Reihe von Firmenzusammenbrüchen und -konzentrationen
und verstärkte technische Innovationen zur Folge. Sie bildete eine auffallend moderne
Wirtschaftsstruktur mit einem beträchtlichen Frauenanteil, guten Entwicklungsperspektiven
und einer hohen Wertschöpfung aus. 7
Dass Dresden dennoch nach außen hin nicht primär als moderne Wirtschaftsmetropole
in Erscheinung trat, hatte hauptsächlich mit dem traditionellen Image der Stadt als
Zentrum der Künste und ihrer Einbettung in einen der attraktivsten Landschaftsräume
Mitteleuropas zu tun. Es war die singuläre Schönheit der Residenzstadt an der Elbe, die
im Zusammenklang von Architektur und Natur und im Wechselspiel von künstlerischen
Traditionen und Neuerungen die ideale Voraussetzung für die Entfaltung einer sehr spezifischen
Lebenskultur bot, die nicht ohne Einfluss auf die Ausprägung der einzelnen
Künste blieb.
Hier ist an erster Stelle das berühmte Stadtbild Dresdens8 zu nennen, das sich – nach
den Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs auch heute wieder – durch eine einzigartige