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Ich bin noch Archivar der alten Garde
Eberhard Illner und das
Historische Zentrum Wuppertal
mit dem Museum
für Frühindustrialisierung
1774 ritt der 25 jährige Goethe von Düsseldorf
nach Elberfeld, um dort Johann Heinrich
Jung, genannt Stilling, wieder zu sehen.
Die beiden hatten sich in Straßburg kennen
gelernt, wo Jung-Stilling Medizin studierte.
Er ließ sich zunächst als praktischer und
dann als Augenarzt in Elberfeld nieder.
Goethe hat ihm dringend geraten, seine
„Lebensgeschichte“ aufzuschreiben, deren
ersten Band er dann ohne Jung-Stillings
Wissen herausgab. 1789 hat sich dieser in
seinem Buch „Häusliches Leben“ an seine
Eindrücke vom Wuppertal erinnert:
„Den Sommer übersieht man das ganze
Thal zwey Stunden hinauf, bis an die
Märkische Gränze, mit leinen Garn wie
beschneyt, und das Gewühl von thätigen
und sich glücklich nährenden Menschen
ist unbeschreiblich: alles steht voll einzelner
Häuser; ein Garten, ein Baumhof stößt
an den andern und ein Spaziergang durch
dieses Thal ist paradiesisch.“
An diese Beschreibung könnte man beim
Betrachten des Modells denken, das sich
im Museum für Frühindustrialisierung in
Barmen befi ndet.
Im Alter erinnert sich Goethe in „Dichtung
und Wahrheit“: „Wir besuchten Elberfeld
und erfreuten uns an der Rührigkeit
so mancher wohlbestellten Fabriken.
Hier fanden wir unseren Jung, genannt
Stilling, wieder (.....). Die betriebsame
Gegend gab einen beruhigenden Anblick,
weil das Nützliche hier aus Ordnung und
Reinlichkeit hervortrat.“
Goethes Lebenszeit von 1749 bis 1832
entspricht ziemlich genau der Zeit der
Frühindustrialisierung. Zwölf Jahre vor
seinem Tod wurde Friedrich Engels in
Barmen geboren, und 1804 rollte die erste
mit Dampfkraft betriebene Eisenbahn.
Goethe war ein sehr genauer Beobachter
der rasanten Entwicklungen seiner Zeit.
In „Wilhelm Meisters Wanderjahre“,
einem seiner Spätwerke, klingt es nicht
mehr nach „beruhigendem Anblick“:
„(...) es war nicht zu leugnen, das Maschinenwesen
vermehre sich immer im Lande
und bedrohe die arbeitsamen Hände nach
und nach mit Untätigkeit.“ Weiter heißt
es: „Das überhandnehmende Maschinenwesen
quält und ängstigt mich, es wälzt
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