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38 Louis BoulianneDurant cette période, la Suisse a été plutôt précurseur en formalisant une politiquepour des petites régions en proposant des mesures spécifiques pour le développementdes régions plus faibles du pays (montagne, rurale, mono-industrielle), alorsque les pays européens étaient absorbés par leur restructuration industrielle. EnSuisse, c’est l’époque du PNR 5 sur le développement régional avec des personnalitésfortes dans les universités (Bailly, Elsasser, Frey, Gaudard, Güller, Maillat, Messerli,Ratti).Depuis cette époque, la science régionale a perdu de son aura avec la disparitiondes chaires d’économie régionale. La force de l’économie suisse a sans doute rendumoins nécessaire la lutte contre les disparités régionales par rapport à la course àl’innovation et la compétitivité mondiale.Les présentations des politiques régionales en France et en Italie mettent en évidenceune évolution récente majeure des politiques régionales dans ces deux pays ;en effet, celles-ci sont passées de la localisation des activités, l’amélioration de lacompétitivité, le soutien à l’innovation et aux systèmes locaux de production (clusters),les technopoles, à une politique plus orientée sur les ressources et les territoires.C’est une politique de développement des territoires visant à les soutenir dansleur adaptation face aux contraintes de l’économie mondiale.Cette évolution ne se retrouve pas en Suisse car la NPR est davantage axée surl’appui à des projets à valeur ajoutée et destinés à l’exportation, et elle ne vise pas àaméliorer directement le fonctionnement des régions.Les exemples français et italiens mettent par contre l’accent sur des mesures visantà valoriser la proximité des acteurs régionaux pour innover et régénérer leur fonctionnement.Elles visent à dynamiser les régions et les soutenir pour qu’elles puissentdévelopper leurs ressources spécifiques.Les régions suisses sont bien sûr de petites régions à l’échelle de l’Union européenneet, par exemple, la région lombarde est à la dimension de la Suisse entière.Cela rend la comparaison délicate entre la NPR suisse et les politiques régionales del’Union européenne et des pays voisins. Néanmoins, la NPR demeure une politiquemarginale dans le budget de la Confédération et ses moyens sont relativement modestes.Par sa nature même, la NPR cible les projets innovants et exportateurs, avecpeut-être des effets d’aubaine pour les entreprises bénéficiaires pour lesquellesl’aide de la NPR est marginale.Le sens et l’importance de l’innovation sont différents : en Suisse, l’innovation estdavantage comprise comme un moyen de faire face à la mondialisation dans uneéconomie helvétique très mondialisée. La définition de l’innovation est identique surl’ensemble de la Suisse et n’est pas spécifique aux différentes régions pour leur besoinde développement interne.L’analyse des cas français et italiens montre par contre une évolution vers une politiquerégionale davantage territorialisée, c’est-à-dire destinée à stimuler les régionspar le développement de leurs ressources, de leurs acteurs créatifs, ne misant passeulement sur l’innovation technologique, mais aussi sur l’économie résidentielle, laculture, le patrimoine pour construire des territoires créatifs. C’est un changement deparadigme important qui propose de s’éloigner des objectifs d’innovation technologiqueet de compétitivité, et de privilégier l’appui plus collectif aux acteurs économiques.