Demokratische Republik Kongo - MGFA

I. Historische Entwicklungen
Bauliche Überreste sind selten, denn aufgrund der klimatischen
Bedingungen in Afrika bestand kaum die Notwendigkeit,
Steinbauten zu errichten. Erst seit dem 19. Jahrhundert haben
archäologische Funde unser Bild des Kongo langsam ergänzt.
Historiker wie der Belgier Jean Cuvelier und einheimische
Forscher wie Petelo Boka sammelten seit der ersten Häl�e des
20. Jahrhunderts systematisch mündliche Erzählungen oder sogenannte
Herrscherlisten (Verzeichnisse der Könige) und werteten
sie aus. Insgesamt aber lädt die von Europäern geschriebene
Geschichte Äquatorialafrikas bis heute dazu ein, unreflektierte
Vorstellungen vom »chaotischen«, »dunklen« Kontinent weiter
fortzuschreiben, der angeblich erst durch den Einfluss Europas
gesellscha�liche und staatliche Strukturen entwickelt habe. Die
Abwesenheit schri�licher Überlieferung bedeutet für das frühe
Afrika jedoch nicht die Abwesenheit von Geschichte.
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Das Königreich Kongo
Als die Portugiesen 1482 die Kongomündung entdeckten, fanden
sie ein Königreich vor, das bereits seit mehr als hundert
Jahren existierte. Es bestand bis ins 19. Jahrhundert fort. Erster
nachweisbarer Herrscher war Nimi a Nzima, der um 1350 vom
Südufer des Kongoflusses aus seinen Einflussbereich ausdehnte.
Das von ihm begründete Reich ha�e bei der Ankun� der Portugiesen
eine Fläche von 300 000 Quadratkilometern und umfasste
damit große Teile der heutigen Demokratischen Republik
sowie der Republik Kongo, außerdem Teile Nordangolas. Hier
siedelten vor allem der Bantu-Sprachfamilie zugehörige Afrikaner,
die bis zum Jahr 1000 in die Region vorgedrungen waren.
(Bantu bedeutet »Mensch«; die Bantu-Sprachen stehen sich als
Untergruppe der Niger-Kongo-Sprachen etwa so nahe wie die
romanischen Sprachen Europas.) Das Volk der Kongo (oder Bakongo)
baute Hirsesorten, Bohnen, Sorghum (Brotgetreide) und
klassische afrikanische Gemüsesorten an. Als Haustiere hielt
man hauptsächlich Ziegen, Hühner und Hunde. Von eher untergeordneter
Bedeutung für den Lebensunterhalt war die Jagd.
Die Bewohner des Königreichs Kongo kannten weder Rad noch
Schri�, doch schmiedeten sie hochwertigen Schmuck aus Kupfer