SOCIETY 367 / 2015

USA
INTERVIEW
»Die USA bieten dem vom Export
abhängigen Österreich
viele Chancen“.
«
Michael Friedl
niveau in den vormals billigeren Produktionsländern,
der starke Wirtschaftsaufschwung in den
USA im Vergleich zu manchen BRICS-Staaten,
die geringeren Logistikkosten, wenn die Käufer
wieder verstärkt in den USA sitzen und wieder
vermehrt „buy American“ betrieben wird und
die teilweise Rechtsunsicherheit und Instabilität
bzw. auch Verlust von geistigem Eigentum in
manchen ehemaligen Produktionsländern. Manche
US-Firmen, die vormals offshoring betrieben
haben, denken unter diesen Umständen wieder
verstärkt an ein „re-shoring“ zurück in den USA.
Einzelne Statistiken belegen diesen Trend in bestimmten
Branchen. Außerdem bieten einzelne
Bundesstaaten sehr attraktive Anreize für Firmenansiedlungen
(natürlich auch für Europäer).
Wie kann Österreich am Aufwärtstrend der
USA partizipieren?
Österreich partizipiert schon ganz kräftig am
Aufwärtstrend. Durch die wieder in die Höhe
gehende Industrieproduktion können österreichische
Zulieferer wieder verstärkt punkten. Wir
sehen dies auch an den neuen Firmenansiedelungen
aus Österreich, sei es in der Verpackungsindustrie
für die Lebensmittelproduktion oder bei
Automobilzulieferern und Stahlproduzenten, die
sich wieder nahe an der kräftig einkaufenden US-
Industrie niederlassen. Wir sind auch Vorreiter
in vielen Themen, die sich nun auch in den USA
durchsetzen, sei es bei der Energieeffizienz im
Transportbereich, bei smarten Lösungen in der
Stadtplanung, bei Abfallrecycling und Kommunikationssystemen,
die auch im „advanced manufacturing“
eingesetzt werden können. Schön
ist es auch zu sehen, dass Österreich nach einer
längeren Flaute nun auch wieder bei unseren
bekannten Konsumgütern positiv abschneiden
kann, sei es bei österreichischem Wein, Lebensmittel
und kreativem Design.
Wo sehen Sie die größten Schwächen bzw.
Standortnachteile Europas gegenüber den USA?
Wo hat Europa Vorteile?
Lassen Sie mich mit einigen Stärken der USA
und einigen Stärken Europas antworten:
Sicherlich vorne sind die USA beim „entrepreneurial
spirit“, also dem Unternehmergeist in den
USA, die Bereitschaft, an neue Ideen zu glauben,
diese mit anderen zu teilen und für diese auch
CURRICULUM
VITAE
Mag. Michael Friedl, Österreichischer
Wirtschaftsdelegierter
für die USA, geboren
am 4. Juli 1971, Studium der
Handelswissenschaften an
der WU Wien, Post-Graduate
Studium International
Public Policy an der Johns
Hopkins, SAIS Universität in
Washington DC. Nach Tätigkeiten
im Gastgewerbe und
der Finanzwirtschaft, Beginn
in der AUSSENWIRT-
SCHAFT AUSTRIA der WKÖ
im Jahr 1998. Stellvertretender
Handelsdelegierter
in Johannesburg und Abu
Dhabi, danach Büroleiter in
Washington DC. Handelsdelegierter
in Teheran, Iran von
2007 bis 2012, danach von
2012 bis 2014 zuständig für
Personalentwicklung und
Personalkoordination in der
AUSSENWIRTSCHAFT AUS-
TRIA in Wien. Seit September
2014 Österreichischer
Wirtschaftsdelegierter für
die USA in New York.
Finanzierungen zu finden. Nicht um sonst ist die
Start-up und venture capital Szene in den USA am
stärksten. Neben Silicon Valley im Westen wird
auch immer mehr Silicon Alley in NYC, der am
schnellsten wachsende Tech-Hub der Welt, auch
für österreichische Start-ups interessant (dazu
gibt es auch Programme des AC New York). Außerdem
ist die USA immer noch der Technologie-
und Innovationshub der Welt. Dies zeigt sich
auch in einer sehr engen Kooperation zwischen
der Privatwirtschaft und Forschungseinrichtungen.
Auch bei Firmenansiedlungen sind die USA
sehr kreativ und unterstützen nicht nur finanziell.
Es wird hier ein großer politischer Wille zur
Unterstützung von Unternehmensneugründungen
gezeigt. Da herrscht fast ein bisschen Wettbewerb
zwischen den einzelnen Bundesstaaten und
Gouverneuren. Man darf aber entgegen aller Annahmen
nicht vergessen, dass die USA ein ziemlich
bürokratisches Land ist, in dem europäische
Firmen oft auch mit den extrem umfangreichen
Vorschriften, Registrierungsvoraussetzungen
und Haftungsfragen zu kämpfen haben.
Europas Stärken sind sicherlich die ausgesprochen
gut ausgebildeten Arbeitskräfte (gerade
beim Ingenieurwesen und bei bestimmten Produktionstechnikern
tun sich manche Firmen
schwer, in den USA genug Personal zu finden),
auch durch das bei uns in Österreich sehr erfolgreich
eingesetzte duale Ausbildungssystem,
von dem sich die USA ein Stückchen abschneiden
könnte. Dazu kommt ein weiter entwickeltes
Sozialsystem (in manchen amerikanischen
Arbeitsverträgen gibt es überhaupt keine Kündigungsfrist
und auch keine betriebliche Pensionsvorsorge),
die sehr hohen Qualitätsansprüche in
der Produktion und beim Konsum. Außerdem
sind wir bei den „hidden champions“ führend,
also innovativen Technologie-Wizards, die in ihrer
Branche oft Weltmarktführer sind. Davon haben
wir in Österreich etwa 150, in den USA gibt
es zwar mehr als doppelt so viele aber vergessen
Sie nicht, dass Österreich nur die wirtschaftliche
Größe von einem Bundesstaat der USA, nämlich
Michigan, hat. Es zeigt sich also, dass das Zusammenlegen
beider Stärken nur zum Vorteil für beide
Kontinente sein kann.
Die USA sind der drittwichtigste Handelspartner
Österreichs nach Deutschland und Italien.
Weshalb können sich österreichische Unternehmen
so gut in den USA behaupten?
Die österreichischen Unternehmen sind auf
Grund ihrer Flexibilität, ihrer hoch-qualitativen
Produkte und ihrer Weltmeisterschaft in
manchen Technologienischen sehr gefragt. Die
Exportzuwächse sind nicht nur in einigen wenigen
Branchen ersichtlich, die Erfolge ziehen sich
wirklich durch alle Sektoren, vom benzinsparenden
Motor, über Kommunikationssysteme für die
NASA bis zu Marmelade und Tunnelbau. Die USA
bietet als größter Markt der Welt dem vom Export
abhängigen Österreich viele Chancen. •
SOCIETY 1_2015 | 41