SOCIETY 367 / 2015

DIPLOMATIE
FRANKREICH
Die französische Botschaft
befindet sich am Wiener
Schwarzenbergplatz auf
einem dreieckigen Grundstück,
das der französische
Staat 1901 erwarb.
Das Gebäude sollte eine Huldigung an den
Stil des „Art Nouveau“ sein, der während
der Weltausstellung im Jahr 1900 Triumphe
feierte. Architekt war George-Paul
Chedanne, der ein Gesamtkunstwerk konzipierte,
das sich durch die stilistische Einheit
aus Architektur, Innen- und Außendekoration
und des Mobiliars auszeichnete.
Dabei gab es eine fruchtbare Zusammenarbeit
verschiedener französischer Künstler
und österreichischer Unternehmen. Das
Gebäude wurde 1909 fertiggestellt und im
Mai desselben Jahres bezogen. Es ist weltweit
das einzige Botschaftsgebäude Frankreichs
im Art Nouveau Stil.
Interessanterweise währte die Bewunderung
für das Gebäude nur kurz. Über
viele Jahre wurden die Architektur und
Einrichtung als dekadenter „Nudelstil“
verunglimpft. Das setzte sich nach dem
Zweiten Weltkrieg fort, als wertvolle Details
der Einrichtung oder ganze Räume
einfach entfernt wurden, weil sie nicht
gefielen oder nicht dem damaligen Geschmack
entsprachen. In den 5,50 Meter
hohen Speisesaal mit Holztäfelungen
wurde in den 1950er Jahren beispielsweise
eine Zwischendecke für Büros eingezogen,
und auch der Festsaal und andere Räume
verloren komplett ihr ursprüngliches
Aussehen. Erst später wurde mit mehr Respekt
gegenüber der originalen Architektur
umgegangen, und Anfang der 1990er
Jahre fanden umfangreiche Renovierungsarbeiten
statt. Dabei wurden etwa die von
Beginn an geplanten zwölf Ölmalereien
des Malers André Devambez mit mehr
als siebzigjähriger Verspätung im so genannten
Salon Devambez angebracht – sie
wurden 1912 vom damaligen Botschafter
einfach abgelehnt und nach Paris zurückgeschickt,
wo sie auf verschiedene Büros
des Außenministeriums verteilt wurden.
Dennoch ist die französische Botschaft
bis heute ein Gesamtkunstwerk geblieben.
Zu erwähnen seien der Sitzungssaal mit
Holztäfelungen im Art Nouveau Stil, die
Ehrentreppe mit der prachtvollen Schmiedeeisenkunst,
die große Galerie im zweiten
Stock mit Tapisserien aus dem 17. und
18. Jahrhundert und der Speisesaal mit
Originalmöbeln aus dem Jahr 1909. Auch
die vielen kleinen Details wie Wand- und
Deckenleuchten, Fresken, Reliefs, Gobelins
usw., die die vergangenen Jahrzehnte
unbeschadet überdauert haben, machen
das Gebäude zu etwas Besonderem. •
Fotos: SOCIETY/Pobaschnig
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