Kreis Offenbach

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Ein Kreis mit Zukunft
Mechatroniker, Lackierer und Co. –
heimliche Wirtschaftsmacht Handwerk
Wolfgang Kramwinkel
Der Kreis Offenbach im Regierungsbezirk
Darmstadt in Hessen liegt zentral im Rhein-
Main-Gebiet und ist Teil der Metropolregion
FrankfurtRheinMain. In der heutigen Form
besteht der Kreis seit 1874 und hat seither
bedeutende Veränderungen durchlebt. So stieg
etwa die Einwohnerzahl in den vergangenen
100 Jahren von rund 160 000 auf nunmehr
rund 350 000 Menschen an. Bereits seit dem
19. Jahrhundert kann die Landwirtschaft die
Menschen nicht mehr ausreichend ernähren
und die Industrialisierung hält Einzug. Mit ihr
und aufgrund der verkehrsgünstigen geogra -
fischen Lage stieg auch die Mobilität in Form
zahlreicher Eisenbahnverbindungen. Im 20.
Jahrhundert kommen Schnellstraßenverbindungen
hinzu sowie der seit der Nachkriegszeit
ständig wachsende Frankfurter Flughafen
als zentrales europäisches Luftverkehrskreuz.
Die geografische Lage im Zentrum von
Deutschland bietet zahlreiche Perspektiven für
Wachstum und Prosperität. Eine Vielzahl von
attraktiven Standortfaktoren, wie eine gut
ausgebaute und eng verzahnte Infrastruktur,
der große Anteil von Grünflächen sowie die
Internationalität garantieren Lebensqualität
und Innovationsfähigkeit.
Die Wirtschaft in der Region war stets sehr breit
aufgestellt und nie von einigen wenigen Groß-
unternehmen geprägt. Die Einwanderung von
Hugenotten und die Gewerbefreiheit brachte
einen wirtschaftlichen Aufschwung, getragen
von mittelständischen Unternehmen, darunter
auch viele Handwerksbetriebe. Trotzdem hatte
die Region, vor allem die Stadt Offenbach
am Main, die bundesweit als Hochburg der
deutschen Lederwaren bekannt war, bereits in
den 1970er-Jahren mit einer Rezession zu
kämpfen, da die großen Branchen Elektro -
industrie und Lederwaren als eine der ersten
nach Fernost abwanderten. Die Wende kam
mit der Ansiedelung von Dienstleistungs -
betrieben, die zumeist aus dem Finanz- und
Automobilsektor stammen.
Der Wirtschaftsbereich Handwerk ist mit
aktuell rund 6300 Betrieben in Stadt und Kreis
Offenbach stark vertreten. Der größte Anteil
davon, nämlich über 4000 Unternehmen,
entfällt dabei auf das Kreisgebiet. Der Kreis
Offenbach hat damit unter den Kreisen im
Bezirk der Handwerkskammer Frankfurt-
Rhein-Main den höchsten Betriebsstand. Hier
ragen als regelrechte Handwerkshochburgen
die Gemeinden Neu-Isenburg, Rodgau und
Dreieich hervor, die jeweils mehr als 500 Handwerksbetriebe
beherbergen. Blickt man auf
einer Zeitschiene zehn Jahre zurück, so fällt
auf, dass sich Stadt und Kreis unterschiedlich
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