Goethe war gut

ALUMNAT
Eine Universität für Frankfurt
2014 feierte die Goethe-Universität ihren 100. Geburtstag. Möglich
wurde ihre Gründung durch das private Engagement von Frankfurter
Bürgerinnen und Bürgern, die erkannt hatten, dass eine aufstrebende
Metropole wie Frankfurt auch eine Hochschule brauchte.
Von Dr. Olaf Kaltenborn
M
odern und liberal sollte sie sein, und das Modell der Stiftungsuniversität
schaffte Unabhängigkeit von staatlicher Einflussnahme.
Innerhalb weniger Jahre kamen 20 Millionen Goldmark zusammen,
vor allem von jüdischen Stifterinnen und Stiftern. Die ersten 20 Jahre
der jungen Universität zeichneten sich durch eine hohe wissenschaftliche
Produktivität aus, und es herrschte ein weltoffenes Klima, das viele hervorragende
Forscher nach Frankfurt zog. Nicht nur die Physik mit Wissenschaftlern
wie Otto Stern und Max von Laue gelangte zu Weltruhm. Auch
Franz Oppenheimer, der als Vordenker der Sozialen Marktwirtschaft gilt,
kam 1919 als erster Professor für Soziologie an einer deutschen Universität
nach Frankfurt, und das Institut für Sozialforschung, aus dem nach dem
Zweiten Weltkrieg die berühmte Frankfurter Schule hervorging, wurde
1924 gegründet. Sein Ziel war die Kenntnis und Erkenntnis des sozialen
Lebens in seinem ganzen Umfang; Theodor W. Adorno, Karl Mannheim
und Friedrich Pollock forschten hier. Stadt und Universität standen durch
das rege geistige Klima in einer guten Wechselbeziehung – unter anderem
waren Professoren Mitglieder in den städtischen Salons –, sodass die Stadt
Frankfurt der Universität 1932 den Namen ihres berühmtesten Sohnes verlieh:
Zu Goethes 100. Todestag wurde die Universität in Johann Wolfgang
Goethe-Universität Frankfurt am Main umbenannt.
Offen für Entdeckungen
Nach 43 Jahren als Landesuniversität knüpfte die Goethe-Universität 2008
an ihre historischen Wurzeln an: Sie wandelte sich zur Stiftungsuniversität
mit hoher Eigenständigkeit und der Möglichkeit, mehr private Mittel einzuwerben.
Auch als „Bürgeruniversität“ versteht sie sich – in den vergangenen
Jahren öffnete sie sich zunehmend der Öffentlichkeit, als Ort des
Lernens und Entdeckens, aber auch als Ort des kritischen Diskurses zu
wichtigen gesellschaftlichen Fragen. Unter dem Motto „Wissenschaft für
die Gesellschaft“ will die Goethe-Universität Ergebnisse der weltweit an-
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