Der Protest_

Der Protest
Die ganze Stadt wollte diesen merkwürdigen Mann sehen, und bald füllte sich sein
Quartier mit vielen Besuchern. Luther hatte sich kaum von einer kürzlich überstanden
Krankheit erholt; er war ermüdet von der Reise, die zwei Wochen in Anspruch genommen
hatte; er mußte sich auf die wichtigsten Ereignisse des morgigen Tages vorbereiten und
brauchte Stille und Ruhe. Das Verlangen, ihn zu sehen, war jedoch so groß, daß er sich nur
einiger Ruhestunden erfreut hatte, als sich Edelleute, Ritter, Priester und Bürger um ihn
sammelten. Unter ihnen waren viele der Adligen, die vom Kaiser so kühn eine Reform der
kirchlichen Mißbräuche verlangt hatten, und die, wie Luther sich ausdrückte, „alle durch
mein Evangelium frei geworden waren“. Feinde wie Freunde kamen, um den
furchtloskühnen Mönch zu sehen; er empfing sie mit unerschütterlicher Ruhe und
antwortete allen mit Würde und Weisheit. Seine Haltung war fest und mutig; sein bleiches,
abgezehrtes Gesicht, das die Spuren der Anstrengung und Krankheit nicht verleugnen
konnte, zeigte einen freundlichen, ja sogar freudigen Ausdruck. Die Feierlichkeit und der
tiefe Ernst seiner Worte verliehen ihm eine Kraft, der selbst seine Feinde nicht gänzlich
widerstehen konnten. Freund und Feind waren voller Bewunderung. Manche waren
überzeugt, daß ein göttlicher Einfluß ihn begleite; andere erklärten, wie die Pharisäer
hinsichtlich Christi, er habe den Teufel.
Am folgenden Tag wurde Luther aufgefordert, vor dem Reichstag zu erscheinen. Ein
kaiserlicher Beamter sollte ihn in den Empfangssaal führen; nur mit Mühe erreichte er
diesen Ort. Jeder Zugang war mit Schaulustigen verstopft, die den Mönch sehen wollten, der
es gewagt hatte, der Autorität des Papstes zu widerstehen. Als Luther vor seine Richter
treten wollte, sagte ein Feldherr, der Held mancher Schlacht, freundlich zu ihm: „Mönchlein,
Mönchlein, du gehst jetzt einen Gang, einen Stand zu tun, dergleichen ich und mancher
Oberster auch in unsern allerernstesten Schlachtordnungen nicht getan haben; bist du auf
rechter Meinung und deiner Sache gewiß, so fahre in Gottes Namen fort und sei nur getrost,
Gott wird dich nicht verlassen.“
Endlich stand Luther vor dem Reichstag. Der Kaiser saß auf dem Thron. Er war von den
erlauchtesten Persönlichkeiten des Kaiserreichs umgeben. Nie zuvor war je ein Mensch vor
einer bedeutsameren Versammlung erschienen als jene war, vor welcher Martin Luther
seinen Glauben verantworten sollte. „Sein Erscheinen allein war ein außerordentlicher Sieg
über das Papsttum. Der Papst hatte diesen Mann verurteilt, und dieser stand jetzt vor einem
Gericht, das sich dadurch über den Papst stellte. Der Papst hatte ihn in den Bann getan, von
aller menschlichen Gesellschaft ausgestoßen, und dennoch war er mit höflichen Worten
vorgeladen und erschien nun vor der erlauchtesten Versammlung der Welt. Der Papst hatte
ihn zu ewigem Schweigen verurteilt und jetzt sollte er vor Tausenden aufmerksamer
Zuhörer aus den verschiedensten Landen der Christenheit reden. So kam durch Luther eine
gewaltige Revolution zustande: Rom stieg von seinem Thron herab, und das Wort eines
Mönches gab die Veranlassung dazu.“
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