Der Protest_

Der Protest
die in ihrer Empörung gegen ihn durch den päpstlichen Erlaß ermutigt wurden, hielt
Heinrich es für notwendig, mit Rom Frieden zu schließen. In Begleitung seiner Gemahlin
und eines treuen Dieners überschritt er im Winter die Alpen, um sich vor dem Papst zu
demütigen. Als er das Schloß Canossa, wohin Gregor sich zurückgezogen hatte, erreichte,
wurde er ohne seine Leibwache in einen Vorhof geführt, und dort erwartete er in der
strengen Kälte des Winters mit unbedeckten Haupt und nackten Füßen, bekleidet mit einem
Büßergewand, die Erlaubnis des Papstes, vor ihm erscheinen zu dürfen. Erst nachdem er
drei Tage mit Fasten und Beichten zugebracht hatte, ließ sich der Papst herab, ihm
Verzeihung zu gewähren, und selbst dann geschah es nur unter der Bedingung, daß der
Kaiser seine (des Papstes) Genehmigung abwarte, ehe er sich aufs neue mit dem Zeichen
seiner Würde schmücke oder sein Königtum ausübe. Gregor aber, durch seinen Sieg kühn
gemacht, prahlte, daß es seine Pflicht sei, den Stolz der Könige zu demütigen.
Wie auffallend ist der Unterschied zwischen der Überheblichkeit dieses Priesterfürsten
und der Sanftmut und Milde Christi, der sich selbst als der an der Tür des Herzens um
Einlaß Bittende darstellt, damit er einkehren kann, um Vergebung und Frieden zu bringen,
und der seine Jünger lehrt: „Wer da will der Vornehmste sein, der sei euer
Knecht.“ Matthäus 20,27. Die folgenden Jahrhunderte zeugen von einer beständigen
Zunahme des Irrtums in den von Rom ausgehenden Lehren. Schon vor der Aufrichtung des
Papsttums war den Lehren heidnischer Philosophen Aufmerksamkeit geschenkt worden,
und sie hatten einen gewissen Einfluß in der Kirche ausgeübt. Viele angeblich Bekehrte
hingen noch immer an den Lehrsätzen ihrer heidnischen Philosophie. Sie fuhren nicht nur
fort, sie weiterhin zu erforschen, sondern drängten sie auch andern auf, um ihren Einfluß
unter den Heiden auszudehnen. Auf diese Weise wurden bedenkliche Irrtümer in den
christlichen Glauben eingeschleppt. An erster Stelle stand dabei der Glaube an die
natürliche (seelische) Unsterblichkeit des Menschen und an sein Bewußtsein nach dem Tode.
Auf der Grundlage dieser Lehre führte Rom die Anrufung der Heiligen und die Verehrung
der Jungfrau Maria ein. Hieraus entsprang auch die dem päpstlichen Glauben schon früh
hinzugefügte Irrlehre einer ewigen Qual für die bis zuletzt Unbußfertigen.
Damit war der Weg für die Einführung einer weiteren Erfindung vorbereitet, die Rom
das Fegfeuer nannte und anwandte, um der leichtgläubigen und abergläubischen Menge
Furcht einzujagen. In dieser Irrlehre wird behauptet, daß es einen Ort der Qual gebe, an dem
die Seelen derer, die keine ewige Verdammnis verdient haben, für ihre Sünden bestraft
werden. Sobald sie von aller Unreinigkeit frei sind, werden auch sie in den Himmel
aufgenommen. (Siehe Anm. 010)
Noch eine andere Verfälschung war notwendig, um Rom in den Stand zu setzen, die
Furcht und die Untugenden seiner Anhänger für sich auszunutzen. Diese fand sich in der
Ablaßlehre. Volle Vergebung der vergangenen, gegenwärtigen und zukünftigen Sünden,
Erlaß aller sich dadurch zugezogenen Strafen und Qualen wurde allen zugesichert, die sich
an den Kriegen des Papsttums beteiligten, sei es, um seine weltliche Herrschaft zu erweitern,
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