Der Protest_

Der Protest
getrostem Mut!“ Viele Fürsten blickten mit Stolz und Freude auf diesen Vertreter ihrer
Nation.
Die Anhänger Roms waren geschlagen, und ihre Sache erschien in einem sehr
ungünstigen Licht. Sie suchten nicht etwa dadurch ihre Macht aufrechtzuerhalten, indem sie
sich auf die Heilige Schrift beriefen, sondern sie nahmen ihre Zuflucht zu Roms nie
versagendem Beweismittel: zur Drohung. Der Wortführer des Reichstages sagte: Widerruft
er nicht, so werden der Kaiser samt den Fürsten und Ständen des Reiches beraten, wie sie
mit einem solchen Ketzer verfahren wollen. Luthers Freunde hatten seiner glänzenden
Verteidigungsrede mit großer Freude gelauscht, doch diese Worte ließen sie für seine
Sicherheit fürchten. Luther selbst aber sagte gelassen: „So helf mir Gott, denn einen
Widerruf kann ich nicht tun.“
Luther verließ den Tagungsort damit die Fürsten sich beraten konnten. Sie fühlten, daß
sie vor einem großen Wendepunkt standen. Luthers beharrliche Weigerung, sich zu
unterwerfen, könnte die Geschichte der Kirche auf Jahrhunderte hinaus beeinflussen. Es
wurde beschlossen, ihm nochmals Gelegenheit zum Widerruf zu geben. Zum letztenmal
wurde er vor die Versammlung gebracht. Der Wortführer der Fürsten fragte ihn nochmals
im Namen des Kaisers, ob er nicht widerrufen wolle. Darauf erwiderte Luther: „Ich weiß
keine andere Antwort zu geben, wie die bereits vorgebrachte.“
Er könne nicht widerrufen, er wäre denn aus Gottes Wort eines besseren überführt. Es
war offenbar, daß weder Versprechungen noch Drohungen ihn zur Nachgiebigkeit
gegenüber Roms Befehlen bewegen konnten. Die Vertreter Roms ärgerten sich, daß ihre
Macht, die Könige und Adlige zum Erzittern gebracht hatte, auf diese Weise von einem
einfachen Mönch mißachtet werden sollte; sie verlangten danach,ihn ihren Zorn fühlen zu
lassen und ihn zu Tode zu martern. Aber Luther, der die ihm drohende Gefahr begriff, hatte
zu allen in christlicher Würde und Gelassenheit gesprochen. Seine Worte waren frei von
Stolz,Leidenschaft oder Täuschung gewesen. Er hatte sich selbst und die großen Männer,
die ihn umgaben, aus den Augen verloren und fühlte nur,daß er in der Gegenwart Gottes
war,der unendlich erhaben über Päpsten, Prälaten, Königen und Kaisern thront. Christus
hatte durch Luthers Zeugnis mit einer Macht und Größe gesprochen, die für den Augenblick
Freunden und Feinden Ehrfurcht und Erstaunen einflößte. Der Geist Gottes war in jener
Versammlung gegenwärtig gewesen und hatte die Herzen der Großen des Reiches ergriffen.
Mehrere Fürsten anerkannten offen die Gerechtigkeit der Sache Luthers.
Viele waren von der Wahrheit überzeugt; bei einigen jedoch dauerte dieser Eindruck
nicht lange an. Andere hielten mit ihrer Meinung zurück, wurden aber später, nachdem sie
die Heilige Schrift für sich selbst durchforscht hatten, furchtlose Anhänger der Reformation.
Der Kurfürst Friedrich von Sachsen hatte mit großer Besorgnis dem Erscheinen Luthers vor
dem Reichstag entgegengesehen und lauschte jetzt tief bewegt seiner Rede. Mit Stolz und
Freude sah er den Mut, die Entschiedenheit und die Selbstbeherrschung des Doktors und
nahm sich vor, ihn entschiedener als je zu verteidigen. Er verglich die streitenden Parteien
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