Der Protest_

Der Protest
es dem Unglauben und dem Verderben die Tür. Als das Volk die Schranken des Gesetzes
Gottes niedergeworfen hatte, stellte es sich heraus, daß die menschlichen Gesetze
unzulänglich waren, um die mächtige Flut menschlicher Leidenschaften zu hemmen, und im
Lande herrschten Empörung und Gesetzlosigkeit. Der Krieg gegen die Bibel eröffnete eine
Zeitperiode, die in die Weltgeschichte als „die Schreckensherrschaft“ eingegangen ist.
Friede und Glück waren aus den Wohnungen und den Herzen der Menschen verbannt.
Keiner war sicher. Wer heute triumphierte, wurde morgen verdächtigt und verdammt.
Gewalt und Wollust führten unbestritten das Zepter.
Der König, die Geistlichkeit und der Adel waren genötigt, sich der Grausamkeit eines
erregten und sich wie toll gebärdenden Volkes zu fügen. Der Rachedurst wurde durch die
Hinrichtung des Königs nur noch stärker, und die seinen Tod bestimmt hatten, folgten ihm
bald aufs Schafott. Man beschloß eine allgemeine Niedermetzelung aller, die verdächtig
waren, der Revolution feindlich gesonnen zu sein. Die Gefängnisse waren überfüllt und
bargen zu einer Zeit mehr als 200.000 Häftlinge. In den Städten des Königreichs spielten
sich die furchtbarsten Schreckensszenen ab. Die revolutionären Parteien bekämpften sich
gegenseitig. Frankreich wurde zu einem ungeheuren Schlachtfeld streitender Volksmassen,
die sich von der Wut ihrer Leidenschaften beherrschen ließen. „In Paris folgte ein Aufstand
dem andern, und die Bürger waren in viele Parteien zersplittert, die es auf nichts anderes als
auf ihre gegenseitige Ausrottung abgesehen zu haben schienen.“ Zu dem allgemeinen Elend
kam noch hinzu, daß die Nation in einen langen, verheerenden Krieg mit den europäischen
Großmächten verwickelt wurde.
„Das Land war beinahe bankrott, die Truppen schrien nach ihrem rückständigen Sold,
die Pariser waren am Verhungern, die Provinzen wurden von Räubern verwüstet und die
Zivilisation ging beinahe unter im Aufruhr und in der Zügellosigkeit.“ Nur zu genau hatte
das Volk die Lehren der Grausamkeit und der Folter gelernt, die Rom mit solchem Fleiß
erteilt hatte. Jetzt war der Tag der Vergeltung gekommen. Aber es waren nicht mehr die
Jünger Jesu, die in Kerker geworfen und auf Scheiterhaufen geschleppt wurden; denn diese
waren längst umgekommen oder aus ihrer Heimat vertrieben worden. Das unbarmherzige
Rom selbst fühlte die tödliche Macht derer, die es ausgebildet hatte, sich an Bluttaten zu
vergnügen. „Das Beispiel der Verfolgung, das die französische Geistlichkeit so lange
gegeben hatte, wurde ihr nun mit großem Nachdruck vergolten. Die Schafotte färbten sich
rot von dem Blut der Priester. Die Galeeren und Gefängnisse, die einst Hugenotten bargen,
wurden jetzt mit deren Verfolgern angefüllt. An die Ruderbank gekettet und mühsam am
Riemen ziehend, machte die katholische Geistlichkeit alle Qualen durch, die sie so reichlich
über die friedliebenden Ketzer gebracht hatte.“
„Dann kamen jene Tage, als die grausamsten aller Gesetze von dem unmenschlichsten
aller Gerichtshöfe gehandhabt wurden, als niemand seinen Nachbar grüßen oder sein Gebet
verrichten konnte ..., ohne Gefahr zu laufen, ein Kapitalverbrechen zu begehen, als in jedem
Winkel Spione lauerten, als allmorgendlich die Guillotine lange und schwer arbeitete, die
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