Der Protest_

Der Protest
durchzusetzen, opfert gerade den Grundsatz, für den die evangelischen Christen in so edler
Weise kämpften.
Die Päpstlichen beschlossen, das, was sie „frechen Trotz“ nannten, zu unterdrücken. Sie
versuchten die Anhänger der Reformation zu spalten, und alle, die sich nicht offen für sie
erklärt hatten, einzuschüchtern. Die Vertreter der freien Reichsstädte wurden schließlich vor
den Reichstag geladen und aufgefordert, zu sagen, ob sie auf die Bedingungen jenes
Vorschlages eingehen wollten. Sie baten um Bedenkzeit, aber vergebens. Als sie auf die
Probe gestellt wurden, schloß sich fast die Hälfte von ihnen den Reformatoren an. Die sich
auf diese Weise weigerten, die Gewissensfreiheit und das Recht des persönlichen Urteils zu
opfern, wußten wohl, daß ihre Stellung sie künftigem Tadel, Verurteilung und Verfolgung
aussetzen würde. Einer der Abgeordneten bemerkte: „Das ist die erste Probe ... bald kommt
die zweite: das Wort Gottes widerrufen oder brennen.“
König Ferdinand, der Stellvertreter des Kaisers auf dem Reichstag, sah, daß das Dekret
ernstliche Spaltungen hervorriefe, falls die Fürsten nicht veranlaßt würden, es anzunehmen
und zu unterstützen. Er versuchte es deshalb mit der Überredungskunst, wohl wissend, daß
Gewaltanwendung solche Männer nur noch entschiedener machen würde. Er „bat die
Fürsten um Annahme des Dekrets, für welchen Schritt der Kaiser ihnen großen Dank wissen
würde“. Aber diese treuen Männer erkannten eine Autorität an, welche die irdischer
Herrscher überstieg, und sie antworteten: „Wir gehorchen dem Kaiser in allem, was zur
Erhaltung des Friedens und zur Ehre Gottes dienen kann.“
In Gegenwart des Reichstages kündigte der König dem Kurfürsten und seinen Freunden
schließlich an, daß die Entschließung bald als kaiserliches Dekret abgefaßt werden sollte
und sie sich der Mehrheit unterwerfen müßten. Als er dies gesagt hatte, zog er sich aus der
Versammlung zurück und gab den Protestanten keine Gelegenheit zur Beratung oder zur
Erwiderung. Diese schickten eine Abordnung an den König und baten ihn,
zurückzukommen. Umsonst! Auf ihre Vorstellungen antwortete er nur: „Die Artikel sind
beschlossen; man muß sich unterwerfen.“
Die kaiserliche Partei war überzeugt, daß die christlichen Fürsten an der Heiligen
Schrift festhalten würden, da sie über menschlichen Lehren und Vorschriften steht; und sie
wußten, daß die Annahme dieses Grundsatzes am Ende zum Sturz des Papsttums führen
mußte. Aber sie schmeichelten sich wie auch Tausende nach ihnen, indem sie nur „auf das
Sichtbare“ schauten, daß die stärkeren Trümpfe beim Kaiser und beim Papst lägen, während
die Seite der Reformation nur schwach sei. Hätten sich die Reformatoren einzig auf ihre
menschliche Macht verlassen, wären sie so hilflos gewesen, wie die Päpstlichen vermuteten.
Obgleich gering an Zahl und uneins mit Rom, waren sie doch stark. „Vielmehr appellierten
sie vom Beschluß des Reichstages an Gottes Wort, von Kaiser Karl an Jesus Christus, den
König aller Könige, den Herrn aller Herren.“
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