Der Protest_

Der Protest
und erkannte, daß die Weisheit der Päpste, der Könige und Prälaten durch die Macht der
Wahrheit zunichte gemacht worden war. Diese Niederlage des Papsttums sollte unter allen
Nationen und zu allen Zeiten fühlbar sein.
Als der Legat die Wirkung der Rede Luthers wahrnahm, fürchtete er wie nie zuvor für
die Sicherheit der römischen Macht, und er entschloß sich, alle ihm zu Gebote stehenden
Mittel anzuwenden, um den Untergang des Reformators herbeizuführen. Mit all der
Beredsamkeit und dem diplomatischen Geschick, das ihn in so hohem Grade auszeichnete,
stellte er dem jugendlichen Kaiser die Torheit und die Gefahr dar, wegen eines
unbedeutenden Mönches die Freundschaft und Hilfe des mächtigen Rom zu opfern.
Seine Worte blieben nicht wirkungslos. Schon am nächsten Tag ließ Kaiser Karl den
Reichsständen seinen Beschluß melden, daß er nach der Weise seiner Vorfahren fest
entschlossen sei, ihren Glauben zu unterstützen und zu schützen. Da Luther sich geweigert
hatte, seinen Irrtümern zu entsagen,sollten die strengsten Maßregeln gegen ihn und die
Ketzereien, die er lehrte, angewandt werden. „Es sei offenkundig, daß ein durch seine
eigene Torheit verleiteter Mönch der Lehre der ganzen Christenheit widerstreite ... so bin
ich fest entschlossen, alle meine Königreiche, das Kaisertum, Herrschaften, Freunde, Leib,
Blut und das Leben und mich selbst daran zu setzen, daß dies gottlose Vornehmen nicht
weiter um sich greife ... Gebiete demnach, daß er sogleich nach der Vorschrift des Befehls
wieder heimgebracht werde und sich laut des öffentlichen Geleites in acht nehme, nirgends
zu predigen, noch dem Volk seine falschen Lehren weiter vorzutragen. Denn ich habe fest
beschlossen, wider ihn als einen offenbaren Ketzer zu verfahren. Und begehre daher von
euch, daß ihr in dieser Sache dasjenige beschließet, was rechten Christen gebührt und wie
ihr zu tun versprochen habt.“ Der Kaiser erklärte, Luther müsse das sichere Geleit gehalten
werden,und ehe Maßregeln gegen ihn getroffen werden könnten, müsse ihm gestattet
werden, seine Heimat sicher und unbehelligt zu erreichen.
Wiederum wurden zwei entgegengesetzte Meinungen der Reichsstände offenbar. Die
Legaten und Vertreter des Papstes forderten von neuem, das Sicherheitsgeleit für Luther
nicht zu beachten, und sagten: Der Rhein muß seine Asche aufnehmen wie die des Hus vor
einem Jahrhundert. Doch deutsche Fürsten, obwohl päpstlich gesinnt und offene Feinde
Luthers, wandten sich gegen einen öffentlichen Treubruch als einen Schandfleck für die
Ehre der Nation. Sie wiesen auf die folgenschweren Auseinandersetzungen hin, die auf den
Tod des Hus gefolgt waren, und erklärten, daß sie es nicht wagten, eine Wiederholung
dieser schrecklichen Ereignisse über Deutschland und auf das Haupt ihres jugendlichen
Kaisers zu bringen.
Karl selbst erwiderte auf den niederträchtigen Vorschlag: „Wenn Treue und Glauben
nirgends mehr gelitten würden, sollten doch solche an den fürstlichen Höfen ihre Zuflucht
finden.“ Die unerbittlichsten der römischen Feinde Luthers drangen noch weiter auf den
Kaiser ein, mit dem Reformator zu verfahren, wie Sigismund Hus behandelt hatte, und ihn
der Gnade und der Ungnade der Kirche zu überlassen. Karl V. aber, der sich ins Gedächtnis
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