Art Quarterly - Luxury can be Art

ART TOPIC
wenn man diesen ganz einfach verspeiste.
Durch diesen Vorgang wurden auch gleichsam
seine Kraft, sein Mut und seine Intelligenz
mit einem Male einverleibt, also eine Art
Genmanipulation am lebenden Körper. Andere
rituelle Mahle sollten wiederum das Vergessen
eines lieben Verwandten verhindern.
Indem man also seinen Vater oder Bruder
nach dessen Tod verspeiste, trug man gewissermaßen
ein Stück von ihm unterm Herzen.
Medizinisch betrachtet war dies zwar nicht
besonders lange der Fall, doch in der Psyche
jener Urvölker hielt ein solches Mahl ein Leben
lang. Nach dieser unterschiedlichen Intuition
des Menschenfressens unterscheiden
Forscher heutzutage zwischen Endokannibalismus,
dem Verspeisen der eigenen Verwandtschaft,
und Exokannibalismus, dem
Verspeisen von Feinden. Die renommierte
Ethnologin Anna-Maria Brandstetter von
der Universität Mainz stellt zu diesem Thema
fest: „Bei allen Völkern gilt das Verzehren
eines Menschen als ultimativer Angriff auf
dessen Persönlichkeit, als etwas Ungeheuerliches.
Deshalb glaube ich nicht an einen kulinarischen
Kannibalismus nur zur Befriedigung
des Hungergefühls.“ Wie verhält es sich
aber in Ausnahmesituationen, beispielsweise
im Falle einer Hungersnot?
Julius Cäsar berichtet in seinem „De Bello
Gallico“ beispielsweise von Feinden, die,
nachdem man sie bereits monatelang belagert
hatte, aus Lebensmittelknappheit ganz
einfach daran gingen, die Alten und Schwachen
zu töten, um sie danach zu verspeisen.
Er zitiert im siebenten Buch die Rede
des Galliers Arverners Critognatus „... Was
also ist mein Rat? Das zu tun, was unsere
Ahnen im Krieg gegen die Cimbern und
Teutonen taten, der völlig anders aussah.
Unsere Landsleute, die damals in die Städte
zurückgetrieben worden waren und unter
ähnlichem Mangel litten, hielten sich mit
den Körpern derer am Leben, die auf Grund
ihres Alters für den Krieg nicht mehr tauglich
schienen, und ergaben sich den Feinden
nicht.“ Weitere ähnliche Fälle sind aus der
keltiberischen Hauptstadt Numantia unter
der Belagerung Publius Cornelius Scipo des
Jüngeren (Aufzeichnungen des Polybios,
134 v. Chr) und Jerusalem (Flavius Josephus
„De Bello Judaico“) überliefert.
Also treffen wir bereits in diesen Schilderungen
auf eine Art von Notanthropophagie,
eine spezielle Form des Kannibalismus,
die sich bis in unsere Tage gerettet hat.
Man nimmt an, dass mehr als zwei Drittel
der Menschheit, auch heute noch, unter
besonders zwingenden Umständen dazu
fähig wären, einen Artgenossen zu verspeisen.
Immerhin noch über 30 Prozent wären
sogar dazu in der Lage, einen Menschen
zu schlachten, um ihn danach aufzuessen,
wenn dies sie vor ihrem eigenen Tod bewahren
würde. Diese Ergebnisse fußen auf einer
Studie der Universität von Ohio aus den
Neunziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts.
Als in Irland eine Hungersnot die
Menschen dahinraffte, erregt kein geringerer
als der Autor Jonathan Swift, bekannt
durch sein Werk „Gullivers Reisen“, großes
Aufsehen, als er in einem Artikel sarkastisch
fragte: „Wenn nur noch wirtschaftliche
Effizienz zählt, warum lösen wir nicht einfach
das ganze Problem, indem wir Kinder
essen?“ Ja, er ging sogar noch weiter und
meinte eben da: „A young healthy child well
nursed, is, at a year old, a most delicious
nourishing and wholesome food, whether
stewed, roasted, baked, or boiled; and I
make no doubt that it will equally serve in a
fricassee, or a ragout.” Wenngleich dies auch
nur als sarkastische Ironie gewertet werden
kann, so führte es doch dazu, dass Mister
Swift in der Folge ein viktorianisches Irrenhaus
von innen sehen durfte.
Biblischer Kannibalismus
Bereits in der Bibel droht Gott selbst mit
jenem furchterregendem Szenario, wie es in
Levitikus 26, Vers 29 heißt: „dass ihr sollt
eurer Söhne und Töchter Fleisch essen!“.
Abermals wird dieses Szenario noch ausgeschmückter
im Deuteronomium 28, Vers 53
bis 57 beschrieben. Dort heißt es: „Du wirst
die Frucht deines Leibes, das Fleisch deiner
Söhne, die dir der Herr, dein Gott, gegeben
hat, essen in der Angst und Not, mit der
dich dein Feind bedrängen wird. Ein Mann
unter euch, der zuvor verwöhnt und in Üppigkeit
gelebt hat, wird seinem Bruder und
der Frau in seinen Armen und dem Sohn,
der noch übrig ist von seinen Söhnen, nichts
gönnen von dem Fleisch seiner Söhne, das
er isst, weil ihm nichts übrig geblieben ist
von allem Gut in der Angst und Not, mit
der dich dein Feind bedrängen wird in allen
deinen Städten. Eine Frau unter euch,
die zuvor so verwöhnt in Üppigkeit gelebt
hat, dass sie nicht einmal versucht hat, ihre
Fußsohle auf die Erde zu setzen, vor Verwöhnung
und Wohlleben, die wird dem
Mann in ihren Armen und ihrem Sohn und
ihrer Tochter nicht gönnen die Nachgeburt,
die von ihr ausgegangen ist, und ihr Kind,
das sie geboren hat; denn sie wird beides
vor Mangel an allem heimlich essen in der
Angst und Not, mit der dich dein Feind bedrängen
wird in deinen Städten.“ In Hezekiel
5, Vers 10 heißt es dann über den Sturz
Jerusalems: „Darum sollen in deiner Mitte
Väter ihre Kinder und Kinder ihre Väter
fressen!“ Freilich nimmt man heute an,
dass die hungernden Mütter im belagerten
Jerusalem lediglich an den bereits an Auszehrung
verstorbenen Kindern Teknophagie
begangen haben, dennoch gibt es aber
auch in der Bibel Fälle von vorsätzlicher
Teknophagie. Das 2. Buch der Könige weiß
etwa von einem Betrug zu berichten, der
ebenfalls mit Teknophagie, also mit Kannibalismus
hinsichtlich des Verspeisens der
eigenen Kinder, zu tun hat. Eine Frau aus
Samaria klagt dort dem König während einer
Belagerung durch das Heer des Königs
von Aram: „Diese Frau da sprach zu mir:
Gib deinen Sohn her, dass wir ihn heute essen;
morgen wollen wir meinen Sohn essen.
So haben wir meinen Sohn gekocht und gegessen.
Und ich sprach zu ihr am nächsten
Tage: Gib deinen Sohn her und lass ihn uns
essen! Aber sie hat ihren Sohn versteckt!“
Es mutet schon etwas schauerlich an, mit
welchem Gleichmut die betrogene Frau vom
Verspeisen ihres Kindes berichtet, ganz so,
als wäre ein solcher Vorfall zu jener Zeit
nichts Außergewöhnliches gewesen.
Menschenfleisch als Allheilmittel
So soll etwa Richard Löwenherz, während
er 1191 auf dem Dritten Kreuzzug bei der
Belagerung der Feste Akkon ernsthaft erkrankte
und geschwächt zu Bette lag, nach
seiner Lieblingsspeise, einem Schweinebraten,
verlangt haben. Da allerdings in einem
muslimischen Land partout kein Schwein
aufzutreiben war, schlachteten seine Getreuen
kurzerhand einen Ungläubigen, brieten
diesen gar und setzten ihn dem siechen
König zum Mahl vor. Dieser genoss dieses
Gericht sichtlich und war innerhalb weniger
Tage nach diesem außergewöhnlichen Mahl
auch schon wieder bei Kräften. Als man ihn
über die wahre Herkunft seines Bratens informierte,
so soll er nur voll Verwunderung
gemurmelt haben: „Was, so gut schmecken
diese Ungläubigen?“.
Es bleibt der Entscheidung des Lesers überlassen,
ob dies der Realität entspricht, oder doch
eher den Sagen und Legenden zuzuordnen ist,
doch wie auch immer, so entbehrt diese Geschichte
doch nicht einer gewissen Komik.
Jeanne und Gilles
Die Heilige und der Kannibale
Gerne bezichtigte man auch ungeliebte
Personen und Gruppen der Gräueltat
des Menschenfressens oder zumindest der
Verwertung von Teilen des menschlichen
Körpers. Dem französischen Ritter Gilles
de Rais, der von einem einmaligen Zusammentreffen
mit Jeanne d´Arc gänzlich um
den Verstand gebracht worden war und
fortan Knaben folterte, vergewaltigte und
schließlich auf scheußliche Art und Weise
ermordete, warf die Heilige Inquisition vor,
er hätte auch Teile seiner Opfer verspeist, da
man eine Unmenge von menschlichen Gebeinen
im Kamin seines Schlosses gefunden
habe. Wenngleich Gilles de Rais dermaßen
schockierende Details zu Protokoll gab, wie
dass er beispielsweise hin und wieder gleich
mehreren Leichen die Köpfe abgeschlagen
hätte, um diese dann nebeneinander auf seinem
Kaminsims aufzustellen (danach hätte
er seine Dienstboten gerufen und sie befinden
lassen, welcher der abgetrennten Köpfe
der schönste sei), so verwehrte er sich doch
bis zuletzt gegen den Vorwurf, Menschenfleisch
verzehrt zu haben.
Ritualmord als Form des Kannibalismus
In anderen Fällen versuchte man, durch die
Andeutung von Kannibalismus den im Mittelalter
ohnehin blank liegenden Judenhass
zu schüren. So beschuldigte man die Juden,
aus dem Blut kleiner Christenkinder satanische
Mazzen zu backen.
Einer der bekanntesten heimischen Vorfälle
ist der Ritualmord am dreijährigen Anderl
Oxner aus dem Nordtiroler Dorf Rinn,
welcher sich angeblich am 12. Juli 1462 zugetragen
haben soll. Man lastete den Mord
ortsfremden Juden an, welche in Folge der
Entdeckung des Verbrechens auch sofort
gelyncht wurden. Als am Ostersonntag des
Jahres 1475 in einem Bach bei Trient die
blutleere Leiche des Knaben Simon vom
Juden Samuel gefunden wurde, wurde dieser
auf der Stelle samt einer Vielzahl seiner
jüdischen Gemeindemitglieder des Ritualmordes
bezichtigt. In der Folge eines Auf-
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