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Anales galdosianos [Publicaciones periódicas]. Año XII, 1977
only to collapse them by exaggerating 149 , by announcing them as hypothetical 150 , or by revealing
them for what they are. The flowery, metaphoric language that Manso uses to describe Irene's first
contacts with Manolo is immediately reduced to parody when he interjects: « No dirá usted que no
estoy poético » (XLI, 255) 151 . The reader perhaps swept up momentarily by the attractiveness of
the language is roughly returned to his circumstance as reader of a text and made to reflect on the
options of artistic expression. The mock epic language used to describe Doña Cándida (IV) and the
derogatory assessment of the declamatory style of the contemporary theater (XIV, XV) are further
elements of this anti-rhetorical stand, while Máximo's death is the positive highpoint of that posture: a
simple exit, with no gestures, no drama, no bombast. In all these instances, El amigo Manso exposes
fuel for a minor polemic between Pablo Cabañas and Edwin Place in the Hispanic Review , 39 (1971),
473-74.
149 « ¡Oh, negra tristeza! / Fúnebre y pesado velo, ¿quién te echó sobre mí? ¿Por qué os elevasteis
lentos y pavorosos sobre mi alma, pensamientos de muerte, como vapores que suben de la superficie
de un lago caldeado? Y vosotras, horas de la noche, ¿qué agravio recibisteis de mí para que me
martirizarais una tras otra, implacables, pinchándome el cerebro con vuestro compás de agudos
minutos? Y tú, sueño, ¿por qué me mirabas con dorados ojos de búho haciendo cosquillas en los míos,
y sin querer apagar con tu bendito soplo la antorcha que ardía en mi mente? Pero a nadie debo increpar
como a vosotros, argumentos tenues de un raciocinio quisquilloso y sofístico... » (XXIX, 177-78).
The paragraph that follows is an apostrophe to the imagination.
150 « Irene callaba. Iba junto a mí en el asiento delantero, y con el movimiento del coche su codo y
el mío se frotaban ligeramente. Si fuera yo más inclinado a hacer retruécanos de pensamiento, diría
que de aquel rozamiento brotaban chispas, y que estas chispas corrían hacia mi cerebro a producir
combustiones ideológicas o ilusiones explosivas... » (XXVIII, 175).
151 The following example piles self-revelation onto a passage whose extended structuring and
grotesque metaphor already give it a parodic tone: « No sé, no sé lo que pasó en mi interior. La
efusión de mi oculto cariño, que se expansionaba y se venía fuera, cual oprimido gas que encuentra
de súbito mil puntos de salida, hallaba obstáculos en el temor de aquella soledad traicionera, en el
comedimiento que me parecía exigido por las circunstancias; y así, cuando las más vulgares reglas del
romanticismo pedían que me pusiera de rodillas y soltara uno de esos apasionados ternos que tanto
efecto hacen en el teatro, mi timidez tan sólo supo decir del modo más soso posible: / 'Veremos eso,
veremos eso...' » (XXXIV, 207).
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