Journal of European Integration History - Centre d'études et de ...

Book reviews – Comptes rendus – Buchbesprechungen 203
moyens financiers au projet, alors que le budget communautaire reste stable. Ceci
prouve notamment que les villes s’approprient le projet et se détachent aussi d’un
concept qui repose uniquement sur les subventions communautaires.
Ensuite, Elisabeth Mettler, anthropologue et spécialiste en management culturel,
évalue les différentes réalisations du projet, en s’appuyant sur les exemples des villes
culturelles Glasgow (1990), Luxembourg (1995) et Weimar (1999). Alors que de
nombreuses villes se limiteraient à l’organisation d’évènements culturels durant
l’année de la nomination qui n’ont pas d’effet durable, l’analyse de Mettler révèle
que l’approche des trois villes en question est différente. Glasgow, ville industrielle
en reconversion, utilise le label de ville européenne de la culture pour se donner une
nouvelle image dynamique qui attire aussi un nouveau public touristique. La ville de
Luxembourg, quant à elle, développe son concept culturel pour se détacher de son
image stérile de lieu d’accueil des banques et des institutions communautaires. Enfin,
Weimar puise dans la richesse de son patrimoine historique pour reconstruire son
potentiel culturel qui a souffert sous la longue période du régime communiste.
Spécialiste des sciences culturelles, Gudrun Quenzel compare plus en détail les
formes d’expression culturelle choisies par deux villes européennes de la culture, à
savoir Salamanca (2002) et Graz (2003). Alors que les deux villes organisent des
activités culturelles diversifiées (expositions, spectacles, etc.), elles ne traitent pas de
la même manière les périodes historiques «sensibles»: Salamanca tend à faire l’impasse
sur les thèmes de la guerre et du fascisme, tandis que Graz utilise l’année de la
culture pour aborder justement ce passé de manière critique.
Enfin, les sociologues Jörg-Uwe Niedland et Gregor Betz se consacrent aux aspects
politiques et communicationnels des villes européennes de la culture. A travers
l’exemple de la ville de Luxembourg (2007) en coopération avec la ville roumaine
Sibiu, Niedland montre que l’idée de présenter une ville de l’Europe de l’Ouest comme
étant intégrée dans un espace transfrontalier (Saar-Lor-Lux) et coopérant avec
une ville de l’Europe de l’Est est une tentative de communication pour lier à nouveau
l’idée de l’Europe culturelle à celle de l’intégration européenne. Gregor Betz, pour
sa part, retrace la campagne de la région de la Ruhr en Allemagne avec les deux
principales villes d’Essen et de Bochum pour montrer que seule une approche concertée
permet de réussir dans la procédure complexe de sélection des villes culturelles,
d’abord au niveau national, puis au niveau européen.
Dans l’ensemble, l’ouvrage prouve de manière convaincante, que la capitale européenne
de la culture contribue à l’élaboration d’une politique culturelle de l’UE qui
est difficile à mettre en place entre 27 pays membres différents. L’ouvrage établit
aussi un lien entre la politique culturelle de l’UE – dont les capitales européennes de
la culture font désormais partie – et le développement d’une identité culturelle commune.
C’est surtout la communication finale de Jörn Rüsen (Europäische Identitätsbildung
durch Kultur) qui analyse avec finesse la place de la culture dans l’identité
européenne et le rôle des villes dans l’affirmation d’une culture européenne diversifiée,
polycentrique et liée à l’Histoire. Sa contribution fait élégamment le lien avec
la ville européenne de la culture qui est nommée pour 2010 – Essen -, dans la Ruhr.