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omântico, vigorou com persistência, ainda que fosse a natureza o padrão pelo qual
a Arte se regia.
II. A década de 80: o triunfo do Naturalismo
e a procura da «terra incógnita»
Avançando no tempo os principais temas da crítica nos anos 80 foram o Naturalismo,
as manifestações artísticas dos centenários, o ensino artístico, e evidentemente
os principais eventos, somando-se às exposições das Academias e da Promotora
as exposições do Grupo do Leão em Lisboa, as Exposições d’arte, no Porto, e a
importante Exposição Retrospectiva de Arte Ornamental Portuguesa e Espanhola,
entre outras.
Na década de 70 observámos como existia uma intercepção dos conceitos de Realismo
e Naturalismo, conceitos vacilantes e fluidos tanto no domínio da crítica,
como nos parcos textos de teor especulativo. Ora se estes termos foram provenientes
da literatura, sobretudo francesa, sendo nela usados como sinónimos, nas
simplificações mais imediatas, não entendemos que o uso indistinto de um ou de
outro termo, na década anterior, seja um escolho somente português. De facto,
tanto no estrangeiro como em Portugal, muitos daqueles que se dedicavam à crítica
das Belas-Artes vinham do mundo das letras, aplicando directamente os conceitos
que efectivamente faziam parte da mesma conjuntura cultural.
A verdade é que o conceito de Naturalismo, era o mais adequado para a Pintura
que os Artistas portugueses realizavam e na década de 80, verificou-se que a adjectivação
de «pintura realista» foi praticamente substituída. De facto, a distinção entre
um termo e outro nunca foi clara e esse equívoco devia-se não só à sua complexidade,
como à inconsistente solidez na definição e reflexão acerca dos conceitos,
tanto no discurso Crítico, como na própria produção artística. Uma dessas hesitações
manifesta-se num texto de Eça ao elaborar um prefácio “burlesco” para o livro
Azulejos, do conde de Arnoso. Assim, ao definir-se a si próprio, emprega de modo
significativo as duas qualificações - «um renegado do idealismo, um servente da
rude verdade, um desses iligíveis, de gostos suínos que foçam gulosamente no lixo
social, que se chamam “naturalistas” e que têm a alcunha de “realistas”?».
Tal como fizera antes, ao escrever sobre o Realismo, quando especifica o termo
Naturalismo opõem-no ao movimento romântico, usando para isso o substantivo
“realidade” e não a palavra “verdade”, apanágio do movimento realista - «o natu-
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