dimensiones individuales y culturales

Capítulo 3. VARIABLES INDIVIDUALES DEL
APRENDIZAJE Y CREENCIAS
Una de las ideas clave que ha
ido tomando cuerpo en el campo
de la investigación y de la enseñanza
de lenguas en las últimas
décadas y que goza actualmente
de una aceptación generalizada
es la visión del aprendiente no
como recipiente pasivo de contenidos
que le proporciona el profesor
como única fuente válida,
sino como participante activo de
un proceso que ambas partes,
profesor y aprendientes, van
construyendo en común. Del
«alumno-embudo», metáfora que
popularizó en la tradición literaria
alemana Wilhelm Bush partiendo
del famoso «embudo de Nuremberg»
(Nürnberger Trichter), como
aprendiente en cuya cabeza el
profesor va introduciendo conocimientos,
hemos pasado a plantearnos
como objetivo la autonomía
de aprendizaje del alumno y
su responsabilidad ante su propio
proceso de aprendizaje. Esto
implica que es ineludible investigar
las variables individuales del
aprendiente, los rasgos o factores
que inciden, desde el punto de
vista cognitivo y afectivo, en su
aprendizaje.
Por otra parte, ya desde los
años 70 los investigadores se interesan
por las razones que propi-
cian el hecho de que unos aprendientes
de lenguas tengan más
éxito en su aprendizaje que otros,
a pesar de estar inmersos en el
mismo contexto instruccional. Así
surgieron los llamados «estudios
del buen aprendiente» [Naiman,
Frohlich, Stern y Todesco, 1978;
Rubin, 1975]. Estos primeros
estudios centrados en las características
que presentan los «buenos
aprendientes» desembocarían posteriormente
en las investigaciones
sobre estrategias de aprendizaje,
las técnicas y operaciones que
emprenden los aprendientes para
hacer más efectivo su proceso de
aprendizaje [O’Malley y Chamot,
1990; Oxford, 1990a, 1996b;
Wenden y Rubin, 1987; Wenden,
1991].
No es nuestro propósito aquí
hacer un repaso exhaustivo de la
investigación sobre variables individuales,
sino considerarlas en
tanto en cuanto constituyen un
marco para las creencias de cada
aprendiente, relacionándose así
con ellas. Anita Wenden, estudiosa
del conocimiento metacognitivo
del aprendiente y reivindicadora
de su importancia en los
procesos de aprendizaje define
dicho conocimiento como aquél
que se refiere a lo que el apren-
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