Elementos Nº 39 DEMOCRACIA I - El Manifiesto

El parlamento elegido por sufragio
universal es un invento de la sociedad
capitalista. Sin embargo, el carácter de clase
del Estado burgués exige que el poder
efectivo y real no resida incondicionalmente
en órganos electos; el ejército, la policía, la
burocracia, son cuerpos constituido de
modo no democrático y protegidos
adecuadamente para que el control
parlamentario sobre ellos nunca pueda ser
total; por lo demás, aun suponiendo que las
elecciones sean formalmente libres, nunca
podrán serlo realmente de un modo
completo en una sociedad en la que para
todo impera un poder tan multiforme y
escurridizo como el del dinero.
Las teorías de la democracia elitista
critican la teoría clásica de la democracia.
Resulta ser algo ficticia la representación de
que el pueblo tenga la soberanía, el poder
político. En el fondo, en la democracia
quienes gobiernan son las élites políticas,
que son las que compiten por el voto del
pueblo en una lucha competitiva electoral.
Según Max Weber, con el sufragio universal
y la formación de partidos políticos de
masas, la democracia se convierte en el
Estado de partidos. Por eso, el parlamento
pierde paulatinamente influencia como
centro de debate y deliberación política. Los
partidos políticos dirigen a los diputados
eliminando el mandato representativo y
sustituyéndolo por el mandato imperativo
merced a la disciplina de voto del partido.
Los partidos políticos son el centro de la
vida política. El partido político organiza la
representación. Las cuestiones políticas no
interesan a las masas, quienes eligen entre
diversas élites políticas que se enfrentan
entre sí por el liderazgo político. Los
partidos políticos se convierten en medios
para competir y ganar las elecciones. Los
partidos refuerzan el fenómeno del
liderazgo político. Las masas son apáticas
políticamente y son emocionalmente
manejables. Los electores son incapaces de
discriminar entre políticas distintas. Sólo
saben discriminar y elegir entre líderes
políticos. La democracia funciona como el
mercado. Es un mecanismo institucional que
sirve para eliminar a los más débiles y para
establecer a los más competentes en la lucha
competitiva por los votos y por el poder. Así
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pues, para Max Weber la democracia
representativa es una democracia de
liderazgo plebiscitario.
Schumpeter explica el funcionamiento
de la democracia desde la perspectiva de la
economía política y entiende por lo tanto la
democracia como democracia de mercado.
Los votantes son consumidores políticos que
representan la demanda del mercado
político y los políticos y las élites políticas
representan la oferta. La democracia es el
gobierno de las élites políticas. Esto es lo que
afirma en «Capitalismo, socialismo y
democracia». La democracia no es entonces
el gobierno del pueblo. Ni hay voluntad del
pueblo ni poder de pueblo ni voluntad
general. Por ello, «la democracia no significa
ni puede significar que el pueblo gobierna
efectivamente, en ninguno de los sentidos
evidentes de las expresiones «pueblo» y
«gobernar». La democracia significa tan sólo
que el pueblo tiene la oportunidad de
aceptar o rechazar los hombres que han de
gobernarle. Pero como el pueblo puede
decidir esto también por medios no
democráticos en absoluto, hemos tenido que
estrechar nuestra definición añadiendo otro
criterio identificador del método
democrático, a saber: la libre competencia
entre los pretendientes al caudillaje por el
voto del electorado. Ahora puede expresarse
un aspecto de este criterio diciendo que la
democracia es el gobierno del político.» {6} El
poder popular se reduce a ser un poder
electoral. La titularidad del poder político le
pertenece al demos, mientras que el ejercicio
del poder es confiado a los representantes
elegidos por el pueblo.
Como decía Napoleón, el poder viene de
arriba y la confianza viene de abajo.
Los partidos políticos son vendedores
de mercancías políticas y los electores son
los compradores de esas mercancías
políticas. Las élites políticas deciden las
cuestiones políticas en nombre del pueblo y
para el pueblo. Los electores son apáticos y
no tienen un conocimiento político preciso
ni riguroso. El pueblo es sensible a la
propaganda. Los electores son propensos a
impulsos emocionales intensos incapaces
intelectualmente de hacer nada decisivo por
su cuenta y sensibles a las fuerzas externas.