Elementos Nº 39 DEMOCRACIA I - El Manifiesto

esultado el hacérnoslo irrepresentable,
ocultándonos el pasado. Nos encierra en un
perpetuo presente, haciendo añicos los
vínculos que unen los tiempos. Cuando la
orientación histórica manda en un grado tal,
todo pasa como si la historia ya no existiese.
Sólo el elemento del derecho perdura en el
paisaje colectivo. Él, en cambio, ocupa la
primera fila con soberbia. Su visibilidad le
confiere una preponderancia inusitada. El
derecho es la instancia dominadora de la
configuración actual. Él da su color político
a la ofensiva liberal, al poner el acento en el
ejercicio de los derechos del individuo no
menos que en las facultades de iniciativa de
la sociedad civil. Podemos discutir largo
rato a fin de saber qué fuerza de las que dan
forma a nuestro mundo tiene, finalmente,
mayor preponderancia: las libertades
económicas o la política de los derechos
humanos. Basta, para nuestro propósito
presente, con observar su mutua
solidaridad.
Una de las expresiones más patentes del
cambio de dirección con relación al gran
periodo de organización de post-guerra ha
sido, en efecto, el resurgimiento de los
procesos de individualización. Si en el
pasado la cuestión no era otra que la de las
masas y las clases, de tal modo que el
individuo era aprehendido a través de su
grupo, en la actualidad la sociedad de masas
ha sido subvertida desde dentro por un
individualismo de masa, separando al
individuo de sus pertenencias. El fenómeno
ilustra la forma en que la discontinuidad del
nuevo periodo se sitúa en continuidad con el
periodo anterior. Esta disociación
generalizada hubiese sido inconcebible sin el
inmenso trabajo de construcción del
individuo concreto llevado a cabo por el
Estado social. Ella es la heredera directa de
sus disposiciones protectoras y
promocionales. Pero acaba por infligirle una
torsión que conduce a una vía muy
diferente, al devolverle toda su
preponderancia al individuo abstracto sobre
la base de los logros del individuo concreto.
La conquista de los derechos reales se
prolonga en rehabilitación de los derechos
que se dicen formales y en reactivación de
las demandas formuladas en su nombre.
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La consagración del movimiento, en esta
línea, supondrá la entronización majestuosa
del individuo de derecho y de los derechos
humanos a lo largo de los años 80. Podemos
establecer a su vez una fecha histórica que
proporciona un soporte simbólico a este
coronamiento. 1989 quedará para la historia
como la confirmación irónica del carácter
insuperable de los logros de la revolución
burguesa, dos siglos después, a la luz de la
caída de aquello que pretendía ser su
superación. Ello no quiere decir,
naturalmente, que no haya pasado nada
significativo a lo largo de esos dos siglos, ni
que este ser de derecho que retorna a la
escena pública sea el mismo que el
ciudadano de 1789. Dista mucho de tal cosa.
Nuestro problema consiste precisamente en
comprender cómo el camino recorrido
cambia las condiciones de funcionamiento
de la democracia al punto de hacer de su
soporte natural la fuente de sus problemas.
La democracia de los derechos
humanos
El alcance histórico de este
coronamiento no podría ser subrayado de
manera suficiente. Gracias a este retorno del
individuo de derecho, la democracia se
convierte de veras en aquello que
verdaderamente jamás había sido, fuera de
la tentativa inaugural y breve de la
Revolución francesa: una democracia de los
derechos humanos. La Revolución francesa,
ciertamente, los reclamaba remotamente, se
empeñaba en preservarlos pero
negativamente, en tanto que garantías
personales, en la esfera judicial. Pero si una
cosa estaba clara a este respecto, desde el
surgimiento de la historia, en el siglo XIX, es
que dada su abstracción propia de otra
época representaban principios tan
venerables como inoperantes. Se daba por
supuesto como algo ya logrado que la acción
política debía tomar como guía el
conocimiento concreto de la sociedad y de
sus dinámicas, si es que dicha acción quería
ser eficaz. El avance de los derechos
personales bajo forma de derechos sociales
en el seno del Estado providencia suponía, a
este respecto, la más convincente de las
ilustraciones. Es con relación a este eclipse
de dos siglos que es menester apreciar el
alcance del resurgimiento del que acabamos