Elementos Nº 39 DEMOCRACIA I - El Manifiesto

mientras que, por otra, este avance teórico
de la autonomía, garantizada por el poder
según el sufragio universal, lejos de
desembocar en un auto-gobierno efectivo,
conduce a una pérdida de dominio
colectivo. El régimen parlamentario se
revela a la vez falaz e impotente; la
sociedad, agitada por la división del trabajo
y el antagonismo de las clases, da la
impresión de dislocarse; el cambio histórico,
al mismo tiempo que se generaliza, se
acelera, se amplifica y se sustrae a todo
control. De este modo, en el preciso
momento en que los hombres no pueden
ignorar que hacen la historia, se ven
forzados a confesar que desconocen la
historia que hacen. No han ganado su
completa libertad de actores más que para
caer en el caos y la impotencia de unos
frente a otros. La duda deja insinuar que la
salida de la religión podría haber dado
origen a una sociedad insostenible.
Los dos grandes fenómenos políticos del
siglo XX -la irrupción de los totalitarismos y
la formación de las democracias liberales-
deben ser comprendidos a la luz de esta
inmensa crisis a la que intentan dar
respuesta.
La alternativa, si la formulamos como
una elección clara que ciertamente no tuvo
lugar, es la siguiente: o bien reconquistar y
construir el poder democrático como poder
de auto-gobierno, en el marco de la sociedad
de la historia y de sus articulaciones
liberales; o bien romper con las
articulaciones liberales para encontrar de
nuevo el dominio del destino colectivo, el
poder sobre sí mismo que es incompatible
con esos fermentos de desorganización y
anarquía que son la libertad de la sociedad
civil y la libertad de los individuos en el
seno de la misma.
A la apertura hacia el futuro, los
totalitarismos oponen el establecimiento de
un régimen definitivo; sustituyen las
vacilaciones asociadas a la representación de
la sociedad por la restauración del primado
ordenador de lo político; en lugar de la
desvinculación entre los individuos, instalan
la compacidad de las masas o de la
comunidad del pueblo. En realidad,
regresan, o intentan regresar, en un lenguaje
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laico, a la sociedad religiosa, a su coherencia
y a la convergencia de sus partes. Señal de
ello es que su modelo permanecía
sólidamente implantado en las mentes, pese
a su repudio oficial, y continuaba
imprimiendo la marcha de las colectividades
de manera suficiente, presentándose como
un recurso en caso de necesidad.
La historia de la lucha entre las dos
opciones es archiconocida, pero logra una
nueva comprensión una vez resituada bajo
esta perspectiva. Los totalitarismos tensarán
la cuerda en los años 30, hasta el punto de
hacer pensar en un tiempo en que la era
liberal burguesa tocaba a su fin, desbordada
como estaba tanto por su izquierda como
por su derecha. Posteriormente, tras 1945,
las democracias liberales supieron
transformarse de manera lo suficientemente
profunda como para superar estos males
que, sin ningún motivo, se había creído que
eran incurables. Tiene lugar de este modo,
durante una treintena de años que dan pie a
su vez a un crecimiento excepcional, una
fase de reforma y de consolidación de los
regímenes liberales democratizados por el
sufragio universal que dará origen a las
democracias liberales tal como hoy las
conocemos. Una fase de reforzamiento y de
estabilización que acabará permitiendo que
la democracia triunfe sobre los restos de sus
viejos adversarios reaccionarios y
revolucionarios. En 1974 comienza a
desencadenarse, con la “revolución de los
claveles” en Portugal, lo que los politólogos
han denominado “la tercera ola de
democratización”2. Dicha ola será fatal para
las dictaduras que perpetuaban las secuelas
de los fascismos en el sur de Europa, antes
de alcanzar América Latina, y tras culminar
en la caída de los regímenes que se
adscribían al “socialismo real”.
Pero de manera paralela a esta
expansión mundial, y poco después de la
misma fecha, los regímenes de la
democracia liberal estabilizada entran en
una fase de trasformaciones internas
considerables, trasformaciones que
participan del movimiento general, puesto
que corresponden a una penetración y a un
ahondamiento suplementarios de espíritu
democrático. Una vez más hemos tenido
ocasión de verificarlos, pese a que el avance